Le vol de carburant dans les stations-service britanniques a atteint une moyenne de près de 200 000 livres sterling par jour depuis le début de la guerre en Iran. Portée par la flambée des prix à la pompe, cette criminalité en hausse touche durement les exploitants indépendants.
Les automobilistes britanniques ont dérobé pour près de 200 000 livres sterling de carburant chaque jour dans les stations-service du pays depuis l’éclatement du conflit en Iran. Selon une analyse sectorielle publiée par l’entreprise de prévention spécialisée forecourteye.com, les incidents de carburant pris sans paiement ont augmenté de 20 pour cent au cours des cinq mois ayant suivi le 28 février, par rapport à la période équivalente précédente.
La conflagration au Moyen-Orient a profondément perturbé les approvisionnements régionaux en pétrole, provoquant une envolée des prix de gros et une répercussion immédiate sur les tarifs pratiqués à la pompe au Royaume-Uni. Le prix moyen du litre de carburant a ainsi atteint 160 pence, soit une hausse d’environ 27 pence par rapport à la situation d’avant-guerre, marquant un sommet inégalé depuis trois ans et demi. Quant au gazole, son tarif moyen s’établit à 179 pence le litre, soit environ 37 pence de plus qu’avant le conflit.
Une facture globale en hausse de 48 pour cent
Sous l’effet combiné de la multiplication des larcins et de la cherté des produits pétroliers, la valeur totale des carburants subtilisés s’est accrue de 48 pour cent pour s’établir à une moyenne journalière estimée à 194 000 livres sterling, d’après les statistiques publiées. Ces données reposent sur un échantillon représentatif de 550 stations-service et sont extrapolées aux 8 359 établissements recensés à travers le pays.
Le volume physique de carburant volé a de son côté progressé de 24 pour cent, passant d’une moyenne quotidienne estimée à 87 000 litres à 108 900 litres. Les infractions recensées se divisent principalement entre les départs sans payer, où aucun règlement n’est esquissé, et les situations où les conducteurs invoquent un moyen de paiement défaillant après avoir fait le plein.
| Indicateur de criminalité | Évolution constatée |
|---|---|
| Hausse globale des incidents | + 20 pour cent |
| Augmentation de la valeur financière | + 48 pour cent (194 000 £ par jour) |
| Hausse du volume physique volé | + 24 pour cent (108 900 litres par jour) |
| Premiers contrevenants (incidents) | + 23 pour cent |
| Contrevenants récurrents (incidents) | + 17 pour cent |
L’analyse détaillée des profils d’infracteurs met en lumière une progression plus marquée chez les automobilistes commettant l’acte pour la première fois. Ceux-ci affichent une hausse de 23 pour cent des incidents et de 26 pour cent des volumes dérobés, devançant les contrevenants récurrents dont les augmentations s’élèvent respectivement à 17 pour cent et 20 pour cent.
Le poids sur les exploitants indépendants de la Petrol Retailers Association
L’impact de cette criminalité pèse lourdement sur les commerçants de proximité, souvent confondus à tort avec les géants pétroliers.
Il y a une idée reçue selon laquelle toutes les stations arborant les enseignes de géants de l’énergie comme BP et Shell sont gérées par ces grandes entreprises plutôt que par de plus petites structures. Certains conducteurs s’imaginent donc que cela n’a aucune importance lorsqu’ils omettent de régler. Ben Lawrence, directeur chez Lawrences Garages
L’entrepreneur insiste sur la réalité financière pour les structures indépendantes : Il importe de le souligner. Lorsqu’une personne part sans payer un plein de 80 à 90 livres sterling, c’est nous qui encaissons le coup, pas les compagnies pétrolières. Le carburant, nous l’avons déjà acheté.
Nos membres signalent des niveaux croissants d’abus, d’intimidations et de violence envers des collègues qui font simplement leur travail et n’ont aucune influence sur les prix affichés sur la piste. Gordon Balmer, directeur exécutif de la Petrol Retailers Association
Partenariat technologique et déploiement de la reconnaissance faciale
Face à la professionnalisation de ces délits, les acteurs du secteur tentent de s’armer juridiquement et technologiquement. Michelle Henchoz, directrice générale de forecourteye.com, observe que les infractions devenant de plus en plus organisées et sophistiquées, les exploitants ont besoin de technologies intégrées qui les aident à protéger à la fois leur piste de distribution et leur supérette.
Pour répondre à cette urgence opérationnelle, Forecourt Eye a scellé une alliance avec la société de reconnaissance faciale Facewatch. Ce partenariat permettra d’offrir gratuitement à plus de 2 000 détaillants l’accès à un dispositif de signalement des délits dès l’automne. Les utilisateurs auront en outre la possibilité de se connecter à un réseau de reconnaissance faciale en direct afin d’être alertés en temps réel de la présence d’infracteurs répertoriés.
Gordon Balmer salue cette initiative comme une avancée utile pour le secteur, estimant que le rassemblement de technologies qui aident les détaillants à prévenir la criminalité, à gérer les incidents et à soutenir les enquêtes policières constitue un pas positif.
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