Baisse historique de la mortalité par cancer au Royaume-Uni, grâce aux avancées médicales et aux programmes de dépistage
LONDRES – Le Royaume-Uni enregistre une baisse historique de la mortalité par cancer, avec une diminution de 11 % au cours de la dernière décennie, a annoncé Cancer Research UK. Les chiffres, issus d’une analyse récente, révèlent une amélioration significative des taux de survie, grâce aux progrès de la recherche et aux initiatives de santé publique.
En moyenne, 247 personnes sur 100 000 décèdent des suites d’un cancer chaque année au Royaume-Uni. Ce chiffre représente une baisse de 29 % par rapport au pic de 1989, où 355 décès étaient enregistrés pour 100 000 habitants.
Certains types de cancer ont connu des baisses particulièrement notables. Les décès liés au cancer de l’ovaire ont diminué de 19 % entre 2012-2014 et 2022-2024, tandis que ceux liés au cancer de l’estomac ont chuté de 34 % et ceux du cancer du poumon de 22 %. Le cancer du côlon a vu son taux de mortalité baisser de 6 %, celui du sein de 14 %, celui du col de l’utérus de 11 %, la leucémie de 9 % et celui de l’œsophage de 12 %.
Le succès des programmes de dépistage, notamment celui du cancer du col de l’utérus, est particulièrement remarquable. Les taux de mortalité liés à ce cancer ont diminué de 75 % depuis les années 1970, grâce à l’impact du programme de dépistage du NHS et, plus récemment, à la vaccination contre le papillomavirus humain (HPV), administrée aux écoliers depuis 2008. Plus de 6,5 millions de personnes ont déjà bénéficié de cette vaccination au Royaume-Uni.
« Ces chiffres témoignent de décennies de percées scientifiques cruciales – des vaccins qui préviennent le cancer aux traitements plus ciblés et plus doux », a déclaré le Dr Sam Godfrey, responsable de la vulgarisation scientifique chez Cancer Research UK. « Grâce à cela, des milliers de personnes peuvent aujourd’hui créer des souvenirs, atteindre des étapes importantes et passer des moments précieux avec leurs proches. »
Les améliorations dans le traitement du cancer de la prostate ont également contribué à une baisse de 11 % de la mortalité liée à cette maladie au cours de la dernière décennie. L’interdiction de fumer et le déploiement de programmes de dépistage nationaux pour les cancers du sein, du côlon et du col de l’utérus ont également joué un rôle important.
Cependant, la situation n’est pas uniforme. Les taux de mortalité pour certains cancers ont augmenté, notamment ceux de la vésicule biliaire (29 %), de l’œil (26 %), du foie (14 %) et du rein (5 %). D’autres, comme ceux de la thyroïde, du pancréas et du mélanome, sont restés stables.
Malgré ces progrès, le nombre total de décès par cancer continue d’augmenter en raison du vieillissement et de la croissance de la population. Le Dr Godfrey souligne l’importance de soutenir la recherche et de faciliter la mise en place d’essais cliniques, ainsi que de fournir aux professionnels de la santé les ressources nécessaires pour mener des recherches salvatrices. « Le Royaume-Uni a été un leader mondial dans la recherche sur le cancer, mais nous ne pouvons pas tenir les progrès pour acquis », a-t-il déclaré.
