Cleveland en deuil après la découverte de deux fillettes dans des valises
CLEVELAND – Le terrain de jeux Saranac, habituellement un lieu de rires et de jeux pour les enfants du quartier, est devenu un lieu de deuil et de questions après la découverte macabre de deux fillettes, Mila Chatman, 8 ans, et Amor Wilson, 10 ans, retrouvées mortes dans des valises enfouies dans des fosses peu profondes.
L’affaire a secoué Cleveland et attiré l’attention nationale. Aliyah Henderson, 28 ans, la mère des fillettes, a été inculpée de deux chefs d’accusation de meurtre aggravé. Elle est apparue vendredi devant le tribunal municipal de Cleveland, où la caution a été fixée à 2 millions de dollars, en raison de la nature des accusations et des préoccupations concernant la sécurité publique.
Selon l’assistant procureur Kristine Travaglini, les corps des fillettes étaient « gravement décomposés ». Le bureau du médecin légiste du comté de Cuyahoga n’a pas encore déterminé la cause et le moment exacts du décès, mais a confirmé par des tests ADN que Mila et Amor étaient demi-sœurs. Le chef de la police de Cleveland, Dorothy Todd, a précisé que les fillettes n’avaient pas été démembrées.
La découverte tragique a été faite lundi par un homme promenant son chien près de la Ginn Academy, une école publique réservée aux garçons. Phillip Donaldson a raconté qu’il avait remarqué une pile de terre inhabituelle et, en enquêtant, avait découvert une valise à moitié enterrée contenant le corps d’une jeune fille. Une deuxième valise contenant un autre corps a été rapidement retrouvée.
« C’était comme un tas de terre, et elle s’est arrêtée pour renifler… et elle a mis trop de temps », a déclaré Donaldson à la chaîne de télévision WEWS-TV. « Alors je suis retourné et j’ai regardé, et c’était une valise à moitié enterrée, et je l’ai tirée et j’ai regardé à l’intérieur, et c’était une tête. La tête de quelqu’un dedans. »
Des fleurs et des peluches ont été déposés sur le terrain de jeux en hommage aux victimes.
Deshaun Chatman, qui s’est identifié comme le père de Mila Chatman, a visité le lieu où sa fille a été retrouvée. Il a déclaré aux médias locaux qu’il n’avait pas eu de contact avec Mila depuis plusieurs années, affirmant qu’Aliyah Henderson avait « esquivé » ses tentatives de contact et qu’il avait contacté les services de protection de l’enfance à plusieurs reprises pour obtenir la garde de sa fille. « Je me sens inutile », a-t-il déclaré. « Je n’ai pas pu sauver ma fille. »
Les services de protection de l’enfance du comté de Cuyahoga ont pris en charge un autre enfant vivant avec Henderson au moment de son arrestation. L’enfant semble être en bonne santé, mais aucune autre information n’a été divulguée.
L’affaire rappelle un article du Cleveland Plain Dealer datant de 2019, qui présentait Aliyah Henderson et ses filles dans le cadre d’un programme d’aide aux familles en difficulté de l’University Hospitals. La photo accompagnant l’article montre Henderson souriant, tenant Amor, alors âgée de 3 ans, tandis que sa mère tient Mila, qui avait presque 2 ans. Henderson avait déclaré à l’époque : « J’aurais vraiment besoin d’aide. »
L’enquête se poursuit.
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