La Thaïlande devient une voie de contournement pour les drones chinois vers la Russie, malgré les sanctions occidentales
Bangkok, Thaïlande – La Thaïlande est devenue un point de transit clé pour l’acheminement de drones chinois vers la Russie, contournant ainsi les sanctions occidentales imposées à Moscou suite à son invasion de l’Ukraine. Une analyse récente des données commerciales, révélée par Bloomberg, met en lumière une augmentation spectaculaire des importations de drones par la Thaïlande, suivie de leur réexportation vers la Russie.
Les chiffres sont éloquents : entre janvier et novembre 2025, la Russie a importé pour 125 millions de dollars de drones en provenance de Thaïlande, représentant 88 % des exportations totales de drones du pays. Ce chiffre contraste fortement avec l’année 2022, première année du conflit à grande échelle en Ukraine, où les exportations de drones thaïlandaises vers la Russie étaient inférieures à 1 million de dollars.
Cette augmentation coïncide avec une hausse massive des importations de drones chinois en Thaïlande. Durant la même période, la Chine a expédié 186 millions de dollars de drones vers le pays, représentant la quasi-totalité des importations thaïlandaises dans ce domaine.
L’entreprise China Thai Corp., désormais rebaptisée Lanto Global Logistics après avoir été sanctionnée par le Royaume-Uni en octobre 2025 pour avoir fourni des technologies à l’armée russe, est apparue comme un acteur majeur dans ce flux commercial. Elle a importé pour 144 millions de dollars de drones chinois en Thaïlande au cours des onze premiers mois de 2025. Skyhub Technologies, un autre importateur important, a également acquis pour 25 millions de dollars de produits, notamment des drones Autel Robotics EVO Max 4T, un modèle polyvalent pouvant être utilisé à des fins militaires.
L’utilisation de drones civils à des fins militaires soulève des inquiétudes quant au respect des sanctions internationales. Le modèle EVO Max 4T, en particulier, est paradoxalement promu par le ministère ukrainien de la Défense dans le cadre de son programme “Armée des Drones”, soulignant la complexité de la situation et la difficulté de contrôler la destination finale de ces technologies à double usage.
Autel Robotics a nié toute coopération avec l’armée russe et affirme respecter les sanctions internationales, expliquant que ses drones sont équipés d’un système de géolocalisation interdisant les vols dans les zones de conflit. Cependant, les experts soulignent que ces systèmes peuvent être contournés.
Maria Shagina, de l’Institut international d’études stratégiques, explique que l’utilisation d’intermédiaires tiers est une tactique courante pour contourner les sanctions. “Les pays peuvent changer, mais les méthodes restent les mêmes : acheminer les marchandises via des pays tiers en utilisant des sociétés écrans”, a-t-elle déclaré à Bloomberg.
Cette situation met en évidence les difficultés rencontrées par les pays occidentaux pour restreindre l’accès de la Russie aux technologies à double usage. Les liens économiques, politiques et culturels croissants entre la Thaïlande et la Russie compliquent également la situation.
Les États-Unis ont accusé à plusieurs reprises la Chine d’aider la machine de guerre russe, ce que Pékin nie fermement. L’ambassadeur américain auprès de l’OTAN, Matthew Whitaker, a récemment déclaré lors de la Conférence de sécurité de Munich que la Chine pourrait “mettre fin à cette guerre demain” en coupant ses livraisons de technologies à double usage à la Russie et en cessant d’acheter son pétrole et son gaz.
Malgré ces accusations, la Chine a récemment proposé une aide humanitaire à l’Ukraine, sans toutefois préciser l’ampleur de cette assistance.
Ce développement souligne l’importance cruciale d’une surveillance accrue des flux commerciaux et d’une coopération internationale renforcée pour garantir l’efficacité des sanctions et limiter l’accès de la Russie aux technologies qui pourraient prolonger le conflit en Ukraine. L’affaire met également en lumière la nécessité pour les fabricants de drones de renforcer leurs contrôles d’exportation et de garantir que leurs produits ne soient pas utilisés à des fins militaires illégales.
