Team USA écrase la Slovaquie et se rapproche de l’or olympique en hockey sur glace
MILAN, Italie – L’équipe américaine de hockey sur glace a dominé la Slovaquie 6-2 vendredi, se qualifiant pour la finale du tournoi olympique de 2026. La victoire, acquise au Milano Santagiulia Ice Hockey Arena, place les États-Unis à une victoire d’un doublé historique en hockey sur glace, hommes et femmes, lors de ces Jeux.
Jack Hughes, étoile des New Jersey Devils, a marqué deux buts, menant une attaque américaine implacable qui a submergé la Slovaquie avec un ratio de tirs de 39 à 24. Dylan Larkin a ouvert le score dès le début, suivi d’un but de Tage Thompson, donnant aux Américains une avance confortable en première période.
“Nous avons joué avec intensité et avons été capables de maintenir la pression sur la Slovaquie tout au long du match”, a déclaré Larkin après la rencontre. “C’est un sentiment incroyable de se retrouver en finale.”
Le deuxième assaut américain a été fulgurant, avec Hughes et Jack Eichel marquant deux buts en 19 secondes, forçant le remplacement du gardien slovaque Samuel Hlavaj. Hughes a ensuite ajouté un deuxième but au début de la troisième période, portant le score à 5-0.
La Slovaquie a finalement réussi à marquer par l’intermédiaire de Juraj Slafkovsky et Pavol Regenda, mais les buts n’ont pas suffi à renverser la tendance. Brady Tkachuk a répondu pour les États-Unis, scellant la victoire.
Le gardien américain Connor Hellebuyck a réalisé 13 arrêts, tandis que Hlavaj et Stanislav Skorvanek ont combiné pour 21 arrêts pour la Slovaquie. Zach Werenski a été exceptionnel pour les États-Unis avec trois passes décisives.
La finale de dimanche opposera les États-Unis à leur grand rival, le Canada, qui a battu la Finlande, tenante du titre, en demi-finale. Une victoire américaine marquerait la première fois de l’histoire que les États-Unis remportent les médailles d’or masculines et féminines de hockey sur glace lors des mêmes Jeux olympiques. L’équipe américaine masculine n’a pas remporté l’or depuis les Jeux olympiques d’hiver de 1980 à Lake Placid, une victoire mémorable connue sous le nom de “Miracle on Ice”.
Le match de la finale sera diffusé sur NBC à 8h10, heure de l’Est. La Slovaquie affrontera la Finlande dans le match pour la médaille de bronze samedi après-midi.
Ce tournoi de hockey sur glace attire l’attention internationale, avec des implications potentielles pour le financement des programmes sportifs nationaux et l’engagement des jeunes dans le hockey aux États-Unis, comme l’a souligné USA Hockey dans son récent rapport sur la participation. Les Jeux olympiques de 2026, qui se déroulent à Milan et Cortina d’Ampezzo, représentent une opportunité significative pour l’Italie de mettre en valeur ses infrastructures sportives et de stimuler le tourisme.
Image de l’équipe américaine célébrant un but, créditée à Aaron Josefczyk/UPI
