Un hôpital britannique fait appel à un exorciste après des signalements de fantômes, ravivant un débat sur la spiritualité et la santé mentale
Norwich, Royaume-Uni – Un hôpital du Service national de santé (NHS) a fait appel à un « ministre de délivrance », communément appelé exorciste, après que le personnel a rapporté avoir vu des fantômes, dont une « jeune fille en robe rouge », dans un hospice de Norwich. L’incident, révélé par le Telegraph, soulève des questions sur la place de la spiritualité dans les soins de santé et la manière dont le NHS gère les préoccupations du personnel concernant les phénomènes paranormaux.
L’établissement, le Priscilla Bacon Lodge, était autrefois un hôpital pour enfants, le Jenny Lind Children’s Hospital, et certains employés pensent qu’il est toujours hanté par les esprits des anciens patients. Des « incidents paranormaux » ont été signalés, notamment l’apparition d’une enfant en robe rouge. Face à la détresse du personnel, la direction a contacté le diocèse de Norwich en 2023, demandant « des conseils et un soutien de l’équipe de délivrance » ainsi que de l’huile bénite pour une cérémonie religieuse.
La pratique de la « délivrance » est un aspect méconnu de la relation entre le NHS et l’Église d’Angleterre. Historiquement méfiants envers les exorcismes, les responsables religieux ont vu la pratique renaître dans les années 1970, en partie à cause de l’impact culturel du film d’horreur L’Exorciste (1973). Des règles plus strictes ont été introduites en 1974, exigeant l’approbation des évêques, la consultation de médecins et la discrétion. Des directives plus récentes, en 2019, insistent sur la prudence, la nécessité d’impliquer des spécialistes du bien-être de l’enfant et, le cas échéant, les forces de l’ordre.
Le NHS a confirmé qu’une « bénédiction du bâtiment » avait été effectuée, mais a nié qu’un exorciste ait visité les lieux. L’hôpital a refusé de commenter les détails des phénomènes signalés. Le Priscilla Bacon Lodge a depuis déménagé dans de nouveaux locaux et l’ancien bâtiment est temporairement utilisé comme centre de thérapie.
Cet incident intervient dans un contexte plus large de préoccupations croissantes concernant la santé mentale du personnel soignant, particulièrement exacerbées par la pandémie de COVID-19. Selon une étude de l’Université de Lancaster, les travailleurs de la santé sont plus susceptibles de souffrir d’anxiété, de dépression et de stress post-traumatique que la population générale. La recherche suggère que les environnements de travail stressants et les expériences traumatisantes peuvent contribuer à des hallucinations et à d’autres symptômes psychologiques.
Un porte-parole de l’Église d’Angleterre a déclaré que la « délivrance » est une forme de soins pastoraux « enracinée dans l’engagement de l’église envers la guérison, l’intégrité et la paix pour ceux qui vivent la détresse, qu’elle soit physique, mentale ou spirituelle ».
Cet événement soulève des questions importantes sur la manière dont les institutions publiques doivent répondre aux croyances spirituelles du personnel et des patients, tout en garantissant des soins de santé fondés sur des preuves scientifiques. Il souligne également la nécessité d’un soutien adéquat en matière de santé mentale pour les travailleurs de la santé, qui sont souvent confrontés à des situations difficiles et stressantes.
[Image d’illustration : Une capture d’écran du film L’Exorciste avec Linda Blair dans le rôle de Regan MacNeil. Source : Getty Images]
[Lien vers un article du Telegraph sur l’incident : https://www.telegraph.co.uk/news/2026/01/28/norwich-hospice-exorcist-ghost-in-red-dress/]
