Trump prépare un nouveau front commercial : l’article 232 comme plan B
Washington – L’administration Trump semble préparer de nouvelles mesures protectionnistes,s’appuyant sur une loi moins contestée pour justifier des tarifs douaniers potentiels. Selon des experts,l’utilisation de l’article 232 du Trade Expansion Act de 1962 pourrait permettre à l’administration de contourner les obstacles juridiques rencontrés avec d’autres mesures tarifaires.
L’article 232 permet au président américain de lancer des enquêtes sur l’impact des importations sur la sécurité nationale. Trump a déjà utilisé cet article pour examiner les importations de produits pharmaceutiques, de bois et de camions lourds.
Cette stratégie intervient alors que les tarifs douaniers imposés par Trump, initialement justifiés par des “urgences nationales” invoquant la loi internationale sur les puissances économiques (IEEPA), sont contestés devant les tribunaux. Deux cours ont déjà statué que Trump avait dépassé ses prérogatives en utilisant l’IEEPA pour imposer des taxes d’importation, une affaire qui sera prochainement examinée par la Cour suprême.
“L’utilisation de l’article 232 donne au président un plan B si les tribunaux invalident ses tarifs fondés sur l’IEEPA,” explique Robert Lawrence, professeur de commerce international à l’Université de Harvard. “Il se constitue une assurance, signalant qu’il pourra maintenir les tarifs, même en cas de défaite devant la Cour suprême.”
Cependant, certains experts restent sceptiques quant à l’existence d’une stratégie globale. Ted Murphy, du cabinet d’avocats Sidley Austin, souligne que l’administration semble réagir aux problèmes au fur et à mesure qu’ils se présentent, en imposant systématiquement des tarifs douaniers élevés.
Contexte et implications à long terme :
L’article 232, bien que moins controversé que l’IEEPA, n’est pas sans critiques.Il offre une grande latitude au président pour définir ce qui constitue une menace pour la sécurité nationale, ce qui pourrait conduire à des mesures protectionnistes injustifiées.
Historiquement, l’article 232 a été rarement utilisé. Son activation massive par l’administration Trump marque un changement significatif dans la politique commerciale américaine. Cette approche, axée sur la sécurité nationale, pourrait redéfinir les relations commerciales internationales et encourager d’autres pays à adopter des mesures similaires, ouvrant la voie à un protectionnisme accru à l’échelle mondiale.
L’utilisation de l’article 232 soulève également des questions sur l’équilibre des pouvoirs entre le pouvoir exécutif et le Congrès en matière de commerce extérieur. Le Congrès, traditionnellement responsable de la réglementation du commerce, pourrait voir son rôle diminué si le président s’appuie de plus en plus sur des pouvoirs discrétionnaires pour imposer des tarifs douaniers.
