Coup de tonnerre dans le monde des courses hippiques : Paco Lopez suspendu par Hisa
Lexington, Kentucky – Le jockey Paco Lopez, actuellement en tête des victoires en Amérique du Nord avec 300 succès cette année, a été suspendu par la Horse Racing Integrity and Safety Authority (Hisa) pour violation des conditions de sa réintégration. L’annonce, faite mardi, fait suite à un incident survenu le 23 août lors d’une course de Grade 1, où Lopez est accusé d’avoir frappé un autre jockey, Danno, au moins quatre fois au poignet au-dessus du casque.
Selon un communiqué de Peta, l’incident a été violent et a mis en danger la sécurité de Danno. Hisa a déclaré prendre “très au sérieux” tout comportement qui sape la confiance dans les courses de chevaux et s’engage à maintenir les normes les plus élevées de sécurité et d’intégrité.
Cette suspension intervient après une première suspension de Lopez en décembre dernier, suite à un incident sur l’hippodrome de PARX. À l’époque, Lopez s’était excusé et avait promis de prendre du temps pour se remettre en question et suivre une thérapie. Il avait ensuite été réintégré en janvier, après avoir satisfait aux exigences de Hisa, notamment des séances de thérapie, des dons à des associations caritatives pour jockeys handicapés et pour le placement de pur-sang.
L’avocat de Lopez, Drew Mollica, a annoncé qu’il fera appel de la suspension et demandera une suspension de la décision en attendant le jugement. Lopez nie avoir enfreint les termes de son accord avec Hisa.
Cette affaire relance le débat sur la discipline et le comportement des jockeys dans le monde des courses hippiques. Hisa, créée en 2022, a pour mission d’uniformiser les règles et de renforcer l’intégrité du sport.La suspension de Lopez est un test crucial pour l’autorité, qui doit démontrer sa capacité à appliquer les règles de manière cohérente et à protéger les participants et les chevaux.
Lopez devait monter la première mission samedi dans le Goodwood Stakes, une course qualificative pour la Breeders’ Cup Classic. Sa suspension remet en question sa participation à cet événement majeur. L’avenir de sa carrière dépendra désormais de l’issue de l’appel.
