L’USMNT perd la mise au point de la Coupe du monde contre le Japon

Le but tardif du Japon a fourni une marge finale plus indicative de l’écart entre les équipes.

“Nous avons du travail à faire”, a déclaré Berhalter. « Plus de 90 minutes, ça aurait pu être mieux.

Plusieurs absences, dont l’attaquant vedette Christian Pulisic, ont été prises en compte dans l’affichage, mais il n’y avait aucune excuse pour la déconnexion et l’infériorité générale contre un adversaire qui se dirige vers la Coupe du monde mais qui n’est pas une élite mondiale.

Des interrogations refont surface sur la défense centrale et le choix des attaquants par Berhalter pour ce dernier rendez-vous avant la tempête qui approche.

“Les gars n’avaient pas l’air frais et d’une sortie physique, nous avons juste regardé un pas en arrière”, a déclaré Berhalter.

Josh Sargent, déferlant au bon moment, est de retour au bercail avec l’USMNT

Pulisic a été blessé au cours de la semaine d’entraînements dans la ville voisine de Cologne, un revers qui n’a été révélé que 75 minutes avant le coup d’envoi. Si cela avait été un match de Coupe du monde, Pulisic aurait probablement été en uniforme. Par mesure de précaution, a déclaré la Fédération américaine de football, il a été retenu.

S’il est en bonne santé, Pulisic devrait jouer contre l’Arabie saoudite mardi à Murcie, en Espagne – le dernier test américain avant que la liste ne soit finalisée début novembre et que l’équipe n’arrive au Qatar avant le match d’ouverture du 21 novembre contre le Pays de Galles.

Pulisic était le seul scratch tardif, mais sept autres personnes malades en lice pour une place dans l’alignement de la Coupe du monde étaient hors course avant même le début du camp: le gardien Zack Steffen, l’arrière gauche Antonee Robinson, les défenseurs centraux Chris Richards et Cameron Carter-Vickers, les milieux de terrain Yunus Musah et Cristian Roldan, et l’attaquant Tim Weah.

Robinson et Musah sont des titulaires à temps plein, tandis que Steffen, Richards et Weah sont des prétendants titulaires.

Les absences ont ouvert des créneaux de départ pour l’arrière gauche Sam Vines et le milieu de terrain central Luca de la Torre.

En Allemagne, c’est l’heure des dernières auditions pour la « fraternité » de l’USMNT

Les autres choix d’alignement étaient largement prévisibles : Matt Turner dans le but et le capitaine Walker Zimmerman et Aaron Long s’associant à la défense centrale ; Sergiño Dest à l’arrière droit; Tyler Adams et Weston McKennie remplissant le milieu de terrain; et Gio Reyna, Jesús Ferreira et Brenden Aaronson occupaient une ligne de front avec une moyenne d’âge de 20,3 ans. (La présence de Pulisic l’aurait porté à seulement 22.)

Lors de sa 13e apparition aux États-Unis, Reyna, 19 ans, portait le numéro 21 – le numéro que son père a revendiqué pendant une grande partie de sa carrière en équipe nationale. Le fils, souvent blessé, a fait son premier départ depuis le match d’ouverture des qualifications pour la Coupe du monde en septembre dernier.

Le Japon, classé n ° 24 et se préparant pour sa septième Coupe du monde consécutive, a présenté une liste de 30 joueurs avec 22 joueurs de clubs européens, dont sept basés en Allemagne. Ce lieu abritait l’attaquant Ao Tanaka (deuxième division Fortuna Düsseldorf).

La forte présence européenne a poussé le Japon à accueillir deux matches amicaux dans cette fenêtre de match de la FIFA – Samurai Blue affrontera également l’Équateur ici mardi – et Düsseldorf a été le choix du lieu en raison d’une importante communauté japonaise dans la région. Pourtant, la foule annoncée n’était que de 5 149 personnes dans le stade de 54 000 places.

« Une bosse sur la route doit finalement arriver. … Parfois, vous devez être renversé et un peu humilié à nouveau », a déclaré Adams.

Les Américains ont subi des pressions précoces, en partie de leur propre fait. (Long était un coupable évident.) À la septième minute, cependant, ils ont généré la première opportunité de haute qualité. Dest a traversé pour Ferreira, mais depuis un emplacement privilégié dans la surface de réparation, l’attaquant du FC Dallas a envoyé sa tête haut.

Gio Reyna est heureux et en bonne santé. C’est une bonne nouvelle pour l’USMNT.

Les faiblesses défensives ont continué de tourmenter les États-Unis, forçant Turner à renflouer Zimmerman avec un arrêt réflexe sur la faible menace de Daichi Kamada à la 13e minute.

Une douzaine de minutes plus tard, le Japon a profité de la négligence des États-Unis, culminant avec la frappe en angle de Kamada devant Turner.

La séquence a commencé avec McKennie faisant une mauvaise touche dans le cercle central. Le Japon a bondi contre les Américains à réaction lente. Poussé sur le terrain, Dest était bien hors de position lorsque le Japon a contré. Avec des hectares d’espace, Kamada a flotté dans la surface de réparation, a reçu la passe de Hidemasa Morita et a conduit un tir sur réception de 12 verges dans le coin le plus éloigné.

Initialement, le but a été annulé par un drapeau de hors-jeu, mais la rediffusion vidéo a restauré le but de l’attaquant de l’Eintracht Francfort.

“Ils savaient en quelque sorte à quoi s’attendre et, et c’était presque comme s’ils réfléchissaient à quelques choses avant nous”, a déclaré Turner. “Et je pense qu’il nous a fallu trop de temps pour nous adapter au jeu.”

Avec plus de fautes directes, une incapacité à résoudre la presse japonaise et l’attaque en mode statique, les Américains n’ont rien accompli jusqu’à une pointe d’optimisme en fin de mi-temps.

Berhalter a effectué quatre de ses six changements disponibles à la mi-temps. Dest, Long, Reyna et Ferreira ont terminé. L’arrière droit Reggie Cannon, l’arrière central Mark McKenzie, l’ailier Jordan Morris et l’attaquant Josh Sargent sont entrés. (Compte tenu de la nature du match, certains mouvements ont été arrangés à l’avance.)

Les Américains étaient mieux composés mais toujours doux. Turner les a maintenus dans le match avec un autre arrêt formidable à la 66e minute. Les deux derniers remplaçants de Berhalter sont arrivés une minute plus tard, Malik Tillman et Johnny Cardoso entrant pour McKennie et de la Torre.

Le Japon a pressé fort pour un deuxième but, refusé par l’imperturbable Turner. Aaronson avait un look prometteur du haut de la surface à la 81e minute mais a raté un coin supérieur.

Kaoru Mitoma a ajouté un but à la 88e minute, plaçant un tir bas hors de portée de Turner et dans le coin le plus éloigné.

“Nous sommes tous déçus de nous-mêmes”, a déclaré Turner, “parce que cela aurait pu être plus compétitif.”