Un juge a estimé qu’une chaîne d’data conservatrice a diffusé des allégations fausses et diffamatoires sur le rôle d’une entreprise de technologie de vote lors de l’élection présidentielle de 2020. Cette fois, il s’agit de Newsmax, un rival de Fox News.
Après la victoire de Joe Biden sur Donald Trump, les alliés et les partisans de Trump ont accusé Dominion Voting Systems d’avoir truqué le vote pour aider Biden.
Dans son avis, le juge Eric M. Davis affirme que dominion « présente des preuves claires et convaincantes » montrant que Newsmax a diffusé des segments contenant des informations inexactes qui « amèneraient probablement les téléspectateurs raisonnables à penser de manière significativement moins favorable à Dominion que si les téléspectateurs connaissaient la vérité ». Il a également noté que la « clarification » de Newsmax, publiée mi-décembre 2020, concernant l’absence de preuves de fraude électorale, montrait que Newsmax « reconnaissait la fausseté » de plusieurs mensonges concernant Dominion et l’élection.
Si le procès a lieu comme prévu ce mois-ci, le jury devra décider s’il y a lieu d’accorder des dommages et intérêts et quel en est le montant, et si les émissions ont été diffusées avec « une intention malveillante réelle », c’est-à-dire en connaissance de cause de la fausseté ou au mépris de la vérité.
La décision de mercredi est une autre victoire pour Dominion du même juge qui a présidé une action en diffamation similaire intentée par la société de technologie de vote contre Fox News.Cette affaire,également liée à de fausses allégations de trucage de l’élection de 2020,a abouti à un « règlement de 787,5 millions de dollars » à la veille du procès.Dans une déclaration, Newsmax a déclaré avoir couvert la question de manière équitable et n’avoir jamais diffamé Dominion.
« cette affaire représente une menace sérieuse pour la liberté d’expression et la liberté de la presse, et Newsmax se défendra vigoureusement au procès », indique le communiqué.
Cette décision marque une période mouvementée pour Newsmax.
Les finances de l’entreprise pourraient être confrontées à de nouvelles turbulences alors que le procès de Dominion, d’un montant de 1,6 milliard de dollars, avance. Newsmax doit également respecter « une date limite du 30 juin pour la deuxième moitié d’un règlement de 40 millions de dollars avec Smartmatic USA »,une autre société de systèmes de vote qui a également affirmé que la chaîne d’information câblée l’avait diffamée à la suite de l’élection de 2020.
Dans l’affaire de dominion contre Newsmax, dont le procès doit commencer le 28 avril, Davis a statué que les émissions en question accusaient faussement Dominion d’être affiliée au défunt dictateur vénézuélien Hugo Chavez et de participer à des crimes tels que le trucage d’élections aux États-Unis et à l’étranger. Les avocats de Dominion ont fait valoir devant le tribunal que l’entreprise est confrontée à une « mort lente » en raison de la diminution du nombre de nouveaux clients et du non-renouvellement des contrats.
Le jury devra décider quels sont les dommages et intérêts subis par Dominion en raison des émissions de Newsmax et si ces segments ont été diffusés avec « un mépris imprudent » de la vérité.
Davis a également autorisé Dominion à ajouter Newsmax Broadcasting LLC,une filiale de Newsmax Media,Inc., à la poursuite. Dans une stratégie juridique de la « 11e heure », l’équipe juridique de Newsmax a tenté de faire valoir — appuyée par une déclaration sous serment tardive fournie
