Percée scientifique : Le jeûne et l’activité lysosomale pourraient influencer la longévité des générations futures
Washington D.C. – Une nouvelle étude révolutionnaire publiée dans la revue Science révèle un mécanisme par lequel les changements environnementaux,comme le jeûne,peuvent laisser une empreinte épigénétique transmissible aux générations suivantes. Des chercheurs de l’Institut médical Howard Hughes ont découvert que l’activité des lysosomes – longtemps considérés uniquement comme les centres de recyclage des cellules – joue un rôle crucial dans ce processus.
L’étude, menée sur des vers C. elegans, démontre que le jeûne active une voie spécifique qui modifie le métabolisme lysosomal. Ce changement n’affecte pas seulement la cellule dans laquelle il se produit, mais semble également influencer la lignée germinale, c’est-à-dire les cellules reproductrices.
“Nous montrons maintenant que le soma et la lignée germinale peuvent être connectés par l’histone et peuvent transporter des informations génétiques mémorables pendant des générations”, explique le Dr Wang, auteur principal de l’étude.
Les lysosomes, selon cette recherche, agissent comme des centres de signalisation, contrôlant divers processus cellulaires et, de manière surprenante, influençant la santé des générations futures. Les chercheurs ont identifié un nouveau mécanisme impliquant les histones – des protéines qui emballent l’ADN – pour transporter ces informations des cellules somatiques (les cellules du corps) aux cellules germinales.
Implications pour la compréhension de l’hérédité et de la santé publique
Cette découverte ouvre de nouvelles perspectives sur la compréhension de l’hérédité non génétique, également appelée hérédité épigénétique. Contrairement aux mutations de l’ADN, les changements épigénétiques modifient l’expression des gènes sans altérer la séquence de l’ADN elle-même. Ces changements peuvent être influencés par l’environnement et, comme le montre cette étude, peuvent être transmis aux descendants.
Les implications de cette recherche sont vastes. Elle pourrait aider à expliquer des phénomènes tels que les effets transgénérationnels de la malnutrition, où la malnutrition d’un parent affecte la santé de sa progéniture, même si cette dernière n’a pas elle-même subi de malnutrition.
Lysosomes : Au-delà du recyclage cellulaire
Pendant des décennies, les lysosomes ont été perçus comme de simples “décharges” cellulaires, responsables de la dégradation des déchets et des composants cellulaires usés. Cette étude confirme une tendance croissante dans la recherche scientifique qui révèle le rôle bien plus complexe des lysosomes dans la signalisation cellulaire et la régulation de la santé.
Perspectives futures
Les chercheurs espèrent que cette découverte permettra de mieux comprendre comment les facteurs environnementaux peuvent influencer la santé à long terme et la longévité,non seulement d’un individu,mais aussi de ses descendants.Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si ces mécanismes sont également présents chez les mammifères, y compris les humains. Cette avancée pourrait ouvrir la voie à de nouvelles stratégies de prévention et de traitement des maladies liées à l’environnement et à l’hérédité.