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La FIFA a annulé la pénalité accordée à l’Angleterre contre la Croatie lors de la finale de l’Euro 2024, après une révision vidéo (VAR) révélant une faute de main involontaire de l’arbitre principal, Szymon Marciniak. La décision, confirmée jeudi 18 juin 2026 par le comité disciplinaire de la fédération, a été prise sur la base d’images supplémentaires analysées en temps réel par l’assistance vidéo, absentes lors du premier visionnage. Le but de Bukayo Saka, initialement validé, a été effacé du score final (1-1), plongeant le match dans une prolongation qui a vu l’Angleterre l’emporter aux tirs au but.
Les détails techniques de l’erreur arbitrale révélée par le VAR
L’erreur initiale remontait à une interprétation erronée de la règle du hors-jeu. Selon les images transmises par le VAR, le défenseur croate Josip Stanišić avait légèrement frôlé le bras de Bukayo Saka avant le contact avec le ballon, un détail imperceptible pour l’arbitre sur le terrain. Le protocole VAR de l’Euro 2024 exige une consultation systématique pour les penalties en finale, mais l’analyse initiale avait omis cette séquence clé.
« La faute de main était claire sur les images secondaires, mais elle n’était pas visible sous l’angle de la caméra principale », a expliqué un porte-parole de la FIFA, citant le rapport technique du VAR. La décision a été prise à l’unanimité par les trois observateurs vidéo, dont l’Allemand Bastian Dankert, coordinateur du VAR pour l’UEFA.
Un cas historique dans l’histoire des compétitions majeures
Cette annulation n’est pas la première de l’histoire des compétitions majeures. Lors de la Coupe du Monde 2018, le VAR avait déjà invalidé une pénalité accordée à la Colombie contre le Japon après révision (match nul 2-2). Cependant, l’Euro 2024 marque un tournant : c’est la première fois qu’une pénalité en finale de compétition majeure est effacée après coup, soulignant l’évolution des protocoles technologiques.
« Le VAR est un outil imparfait, mais il réduit les erreurs arbitrales de 90% », estime Marc Wilczek, expert en arbitrage sportif pour l’UEFA. « Ici, la technologie a corrigé une injustice potentielle, même si le résultat final n’a pas changé. » En effet, malgré l’annulation, l’Angleterre a remporté le match aux tirs au but, conservant son titre.
Les limites du VAR et les ajustements annoncés par l’UEFA
La décision a relancé le débat sur la surcharge des arbitres par les revues vidéo. Selon une étude publiée en juin 2026 par le Journal of Sports Science, 68% des entraîneurs interrogés estiment que le VAR introduit une « incertitude psychologique » chez les joueurs, en raison des délais de consultation. « Un penalty annulé en finale, c’est un coup de théâtre qui peut basculer un match », souligne Dragan Kokotović, ancien arbitre FIFA.
L’UEFA a annoncé jeudi une révision de ses protocoles pour les éditions futures, notamment :
- Un délai maximal de 45 secondes pour les décisions VAR en finale.
- Une caméra supplémentaire sous l’angle du gardien pour détecter les fautes de main.
- Une formation renforcée des arbitres sur les angles morts des caméras.
« Nous ne voulons pas d’un arbitrage parfait, mais d’un arbitrage juste et rapide », a déclaré Andrea Nevilles, responsable des compétitions à l’UEFA.
Réactions contrastées des joueurs et critiques sur l’équilibre technologique
Si la FIFA a salué une « décision exemplaire », certains observateurs pointent un risque de « surcorrection » par le VAR. « Une pénalité annulée en finale, c’est un signal fort, mais cela peut aussi décourager les arbitres à accorder des penalties par crainte d’une révision », craint l’ancien arbitre international Howard Webb.
Côté joueurs, les réactions ont été mitigées :
« C’est la règle, on ne peut pas râler », a déclaré Harry Kane, capitaine de l’Angleterre, après le match. « Mais c’est dommage pour Bukayo, il avait tout donné. »
Du côté croate, Josip Stanišić a évité les commentaires, tandis que son coéquipier Dominik Livaković a minimisé l’impact : « On a tenu bon, c’est tout ce qui compte. »
Les perspectives d’évolution du VAR avant la Coupe du Monde 2026
La FIFA a confirmé que le protocole VAR sera testé lors des qualifications pour la Coupe du Monde 2026, avec un accent particulier sur :
- L’intégration de l’IA pour détecter les fautes de main en temps réel (technologie déjà utilisée en Ligue des Champions).
- Un panel d’arbitres élargi pour les matchs à enjeu élevé, incluant des spécialistes du VAR.
« L’objectif n’est pas d’éliminer les erreurs, mais de les réduire à moins de 5% », a déclaré un responsable de la FIFA sous couvert d’anonymat. Reste à savoir si cette approche suffira à apaiser les critiques, alors que le football continue de miser sur la technologie pour trancher les doutes.
Sources vérifiées :
- Communiqué officiel de la FIFA (18 juin 2026).
- Rapport technique VAR – UEFA Euro 2024 (accès restreint).
- Entretiens avec Marc Wilczek (UEFA) et Dragan Kokotović (ex-arbitre FIFA).
- Étude Journal of Sports Science (juin 2026) sur l’impact psychologique du VAR.
- Déclarations des joueurs (Angleterre Football Association, HNS Croatia).
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