L’UE lance un plan d’urgence pour réduire sa dépendance aux terres rares chinoises
Berlin,Allemagne – L’Union Européenne s’apprête à lancer un plan ambitieux pour réduire drastiquement sa dépendance à la Chine pour les terres rares,des minéraux essentiels à de nombreuses industries stratégiques.L’annonce a été faite par la Présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, lors d’une conférence à Berlin, soulignant l’impact potentiel d’une rupture d’approvisionnement sur l’économie européenne.
Actuellement, l’UE importe 90% de ses terres rares de Chine, une situation jugée inacceptable face aux tensions géopolitiques croissantes et aux risques pour la sécurité économique. Ces minéraux sont indispensables à la fabrication de véhicules électriques, d’éoliennes, de composants électroniques, d’équipements de défense et de nombreuses autres technologies clés.
Le plan, baptisé RESourceEU, s’inspire du program REPowerEU, mis en place suite à l’invasion de l’ukraine par la Russie pour réduire la dépendance européenne aux énergies fossiles russes. Il s’articule autour de plusieurs axes :
* Diversification des sources d’approvisionnement : L’UE intensifiera ses efforts pour établir des partenariats avec des pays comme l’Ukraine, l’Australie, le Canada, le Kazakhstan, l’Ouzbékistan, le Chili et le Groenland afin de garantir un accès à des sources alternatives de terres rares.
* Économie circulaire : L’UE se concentrera sur le recyclage et la réutilisation des terres rares déjà présentes dans les produits vendus en Europe, réduisant ainsi la nécessité d’importer de nouvelles matières premières.
* Investissements stratégiques : Des investissements seront dirigés vers des projets de production et de transformation de terres rares au sein de l’Union Européenne, afin de développer une capacité industrielle locale.
* Achats groupés et stockage : L’UE explorera des mécanismes d’achats groupés et de stockage stratégique pour mieux gérer les fluctuations du marché et garantir un approvisionnement stable.
* Dialogue avec la Chine : Dans l’immédiat, l’UE continuera à dialoguer avec la Chine pour trouver des solutions temporaires, tout en accélérant la mise en œuvre des autres mesures.
Contexte et enjeux à long terme :
La dépendance aux terres rares est un problème croissant pour de nombreux pays industrialisés. La Chine domine actuellement le marché de l’extraction et du traitement de ces minéraux, lui conférant un pouvoir considérable sur les chaînes d’approvisionnement mondiales. Les terres rares ne sont pas rares en termes d’abondance géologique, mais leur extraction et leur séparation sont complexes, coûteuses et souvent polluantes.
La transition vers une économie verte, axée sur les énergies renouvelables et les véhicules électriques, va considérablement augmenter la demande en terres rares. L’UE, consciente de ces enjeux, cherche à se positionner comme un acteur majeur dans la filière des terres rares, en investissant dans l’innovation, le développement durable et la diversification de ses sources d’approvisionnement. Le succès de ce plan sera crucial pour garantir la compétitivité et l’autonomie stratégique de l’Europe dans les années à venir.