Neige abondante dans les montagnes du Colorado, les alertes météorologiques s’estompent
DENVER (AP) – Les montagnes du Colorado sont encore sous la neige, avec jusqu’à 9 pouces supplémentaires attendus dans certaines zones d’ici vendredi soir, mais l’intensité de la tempête diminue et les alertes météorologiques les plus sévères ont expiré, selon le Service météorologique national (SMN).
La neige a commencé à tomber abondamment jeudi matin dans les régions de haute altitude, et les cumuls continuent de s’accumuler, notamment sur le mont Zirkel, le point culminant du Park Range, où les prévisions horaires du SMN indiquent de possibles chutes de neige jusqu’à 22 heures vendredi.
Les prévisions spécifiques, selon le SMN, prévoient :
- 1 à 2 pouces à Eldora et Georgetown.
- 1 à 4 pouces sur le col de Willow Creek (Colorado 125) près de Granby.
- 2 à 3 pouces sur le col de Muddy (U.S. 40) près de Kremmling et à Winter Park.
- 2 à 4 pouces au lac Bear dans le parc national des Rocheuses et au sommet de la station de ski de Keystone.
- 3 à 5 pouces sur le col de Berthoud (U.S. 40) près de Winter Park et sur le col de Vail (Interstate 70).
- 3 à 6 pouces sur le col de Milner (U.S. 34) dans le parc national des Rocheuses.
- 4 à 6 pouces sur le col de Loveland (U.S. 6) et le col de Cameron (Colorado 14) près de Fort Collins.
- 7 à 9 pouces sur le mont Zirkel.
Les cols de montagne, points névralgiques pour les déplacements, sont particulièrement touchés. Les autorités rappellent aux automobilistes de vérifier les conditions routières avant de prendre la route et de prévoir des temps de trajet plus longs. Le Colorado Department of Transportation (CDOT) fournit des informations en temps réel sur l’état des routes sur son site web et via son application mobile.
[Lien vers le site web du CDOT]
Contrairement aux montagnes, la région de Denver ne devrait pas connaître de chutes de neige. Des pluies sont possibles dans la capitale du Colorado entre 11 heures jeudi et 4 heures vendredi, puis entre 11 heures vendredi et 4 heures samedi, selon le SMN.
Les alertes de tempête hivernale pour le Park Range et les avis de météo hivernale pour les montagnes du Front Range ont été levées jeudi après-midi, signalant une amélioration progressive des conditions.
Cette tempête intervient dans un contexte de préoccupations croissantes concernant les niveaux de neige dans les montagnes du Colorado, cruciaux pour l’approvisionnement en eau de l’État et pour l’industrie du ski. Les données du SMN montrent que les cumuls de neige sont actuellement inférieurs à la moyenne dans de nombreuses régions du Colorado.
[Lien vers les données sur les niveaux de neige du SMN]
Le Colorado, confronté à une sécheresse persistante ces dernières années, dépend fortement de la fonte des neiges de printemps pour reconstituer ses réservoirs et ses cours d’eau. Une faible accumulation de neige pourrait avoir des conséquences importantes pour l’agriculture, l’environnement et l’approvisionnement en eau des villes et des communautés rurales.
Les prévisions à long terme restent incertaines, mais les experts météorologiques soulignent l’importance de surveiller de près les conditions météorologiques et de se préparer à d’éventuelles pénuries d’eau.