LaMonte McLemore, voix fondatrice des 5th Dimension, s’éteint à 90 ans
Las Vegas, Nevada – LaMonte McLemore, chanteur baryton et membre fondateur du groupe vocal emblématique The 5th Dimension, est décédé mardi à son domicile de Las Vegas, entouré de sa famille. Il avait 90 ans. Sa disparition marque la fin d’une époque pour la musique pop et soul américaine, et rappelle l’importance culturelle d’un groupe qui a brisé les barrières raciales et musicales dans les années 1960 et 1970.
McLemore, né à Saint-Louis, Missouri, a laissé une empreinte indélébile sur la scène musicale avec des succès tels que “Up, Up and Away”, “Aquarius/Let the Sunshine In” et “Stoned Soul Picnic”. Ces titres, caractérisés par des harmonies vocales sophistiquées et une touche de psychédélisme, ont transcendé les frontières des genres et ont conquis un public large et diversifié.
Le groupe, formé en 1965, a rapidement accédé à la notoriété, remportant six Grammy Awards, dont deux fois le prestigieux prix de la “Record of the Year” en 1967 et 1969. Ces récompenses témoignent de l’impact significatif de The 5th Dimension sur l’industrie musicale et de leur capacité à créer une musique à la fois innovante et accessible.
Au-delà de sa carrière musicale, McLemore était également un photographe talentueux, capturant des images de célébrités et de sportifs pour des magazines tels que Jet. Cette passion parallèle témoigne de sa créativité polyvalente et de son œil artistique. Il avait notamment exercé comme photographe aérien dans la marine américaine, une expérience qui a influencé son approche visuelle.
L’ascension des 5th Dimension coïncide avec une période de bouleversements sociaux et culturels aux États-Unis. Le groupe, composé de musiciens noirs, a réussi à percer un marché dominé par les artistes blancs, ouvrant la voie à d’autres artistes afro-américains. Cependant, ce succès n’a pas été sans controverse. Comme le soulignait Marilyn McCoo, membre du groupe, dans le documentaire “Summer of Soul” (2021), ils étaient souvent critiqués pour ne pas être “assez noirs”, une pression qui reflétait les tensions raciales de l’époque.
Intégration de la vidéo YouTube :
La performance des 5th Dimension au Harlem Cultural Festival en 1969, immortalisée dans “Summer of Soul”, est un témoignage poignant de leur talent et de leur contribution à la culture afro-américaine. Le festival, souvent surnommé le “Woodstock noir”, a mis en lumière la richesse et la diversité de la musique noire américaine.
McLemore a quitté le groupe en 1975, mais son héritage musical continue de résonner aujourd’hui. Il laisse dans le deuil sa femme, Mieko McLemore, sa fille Ciara, son fils Darin, sa sœur Joan et trois petits-enfants.
“Tous ceux qui l’ont connu et aimé regretteront certainement son énergie et son merveilleux sens de l’humour”, ont déclaré Marilyn McCoo et Billy Davis Jr., dans un communiqué commun. Florence LaRue a également exprimé sa tristesse, soulignant la camaraderie et le soutien que McLemore lui avait apportés au fil des ans.
La disparition de LaMonte McLemore est une perte pour le monde de la musique et un rappel de l’importance de préserver et de célébrer l’héritage des artistes qui ont façonné notre culture. Son œuvre continue d’inspirer les générations futures et de témoigner de la puissance de la musique pour transcender les barrières et unir les gens.