L’Argentine s’est qualifiée pour la finale de la Coupe du monde 2026 après une victoire 2-1 contre l’Angleterre à Atlanta, le 15 juillet. Menée au score, l’équipe a renversé la situation grâce à Enzo Fernández et Lautaro Martínez, sur deux passes décisives de Lionel Messi, qui disputera dimanche sa troisième finale mondiale.
La stratégie de Carlos Bilardo appliquée contre l’Angleterre de Thomas Tuchel
Une remontée spectaculaire à Atlanta
Le match, disputé le soir du mercredi 15 juillet, a vu l’Angleterre, dirigée par le sélectionneur Thomas Tuchel, prendre l’avantage à la 55e minute grâce à un but de Gordon. Cette physionomie de rencontre a rappelé aux observateurs la stratégie employée par Carlos Bilardo lors de la finale de 1986 contre l’Allemagne de l’Ouest. À l’époque, Bilardo avait conseillé à ses joueurs de profiter des espaces créés par Diego Maradona, anticipant que les Allemands se focaliseraient sur sa neutralisation. Dans ce même esprit, les Anglais n’ont pas laissé Messi marquer, mais le joueur argentin a su exploiter cette attention pour servir ses coéquipiers.
La réaction argentine a été fulgurante en fin de match, avec une égalisation d’Enzo Fernández à la 85e minute sur une passe décisive de Messi, suivie du but victorieux de Lautaro Martínez à la 92e minute, également orchestré par le numéro 10. Ce scénario s’inscrit dans la continuité de la résilience montrée par l’équipe, surnommée la « Scaloneta », tout au long du tournoi. Les joueurs ont notamment dû puiser dans leurs ressources lors d’un match précédent au même stade d’Atlanta, où ils avaient réussi à renverser un déficit de 0-2 contre l’Égypte en marquant à partir de la 79e minute, ainsi que lors d’un match éprouvant contre les Suisses qui s’était prolongé jusqu’en prolongation.
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Comme l’a souligné le gardien Emiliano « Dibu » Martínez après le match contre le Cap-Vert, « c’était la première fois que nous souffrions dans le tournoi. Et si tu ne sais pas souffrir, tu ne peux pas aller loin ». Cette mentalité est devenue la marque de fabrique de cette génération.
L’accompagnement tactique de Lautaro Martínez par Lionel Messi
L’influence décisive de Lionel Messi à 39 ans
À 39 ans, le joueur de l’Inter Miami continue d’écrire son épopée. Si le but de la victoire appartient à Lautaro Martínez, le rôle de Messi a été salué par ses coéquipiers comme étant fondamental. Après le coup de sifflet final, les deux joueurs ont été filmés enlacés et émus, une séquence devenue virale sur les réseaux sociaux. Lautaro Martínez, capitaine de l’Inter, a rendu un hommage appuyé à son coéquipier, soulignant que si le public retient les dribbles et les passes, l’apport psychologique de Messi est tout aussi crucial.
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« Quand je suis entré sur le terrain, il est venu vers moi et m’a dit : Tu dois attaquer l’espace entre les défenseurs. Va fort sur les têtes. Continue à faire ces mouvements. », a confié Martínez, qualifiant Messi de « meilleur joueur de football que j’ai jamais vu ». Ces consignes précises ont permis à l’attaquant de se retrouver en position idéale pour inscrire le but décisif.
L’égalisation du record de finales mondiales de Cafu
Un record historique pour le joueur argentin
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En atteignant cette finale, Lionel Messi rejoint le Brésilien Cafu dans l’histoire du football mondial. Il s’agit de sa troisième participation à une finale de Coupe du monde, après celles de 2014 et 2022. Cafu avait pour sa part disputé les finales de 1994, 1998 et 2002. Ce nouveau cap confirme le statut de légende du joueur argentin, qui continue de porter sa sélection malgré les années.
Le rendez-vous avec l’Espagne
L’Argentine affrontera l’Espagne lors de la finale prévue ce dimanche 19 juillet à 22h00. Après avoir éliminé l’Angleterre dans ce « thriller » d’Atlanta, l’équipe aborde cette ultime confrontation avec la certitude que, selon les mots de Dibu Martínez, « tu dois d’abord prouver que tu peux tout endurer pour la victoire ». La nation attend désormais de voir si la « Scaloneta » pourra parachever ce parcours en soulevant le trophée mondial.
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