URGENT : Le stade de football de l’Université de l’illinois rebaptisé grâce à un don historique
Champaign, Illinois – Le stade de football de l’Université de l’Illinois a officiellement changé de nom ce samedi, devenant le GIES Memorial Stadium. Ce changement fait suite à un don exceptionnel de 100 millions de dollars de Larry Gies, un ancien élève de l’université et fils d’un vétéran de l’armée américaine, au département sportif de l’Illinois.
Ce don colossal figure parmi les plus importants jamais réalisés au profit d’un program sportif universitaire aux États-Unis. Larry Gies a spécifié que les fonds seraient alloués à la modernisation et à la pérennité du stade, âgé de 101 ans, assurant ainsi sa viabilité pour les 100 prochaines années.
Au-delà de la rénovation, le don vise également à rendre hommage aux anciens étudiants de l’Université de l’Illinois qui ont perdu la vie au service de leur pays.Le GIES Memorial Stadium se veut ainsi un lieu de mémoire et de reconnaissance envers ces héros.
L’histoire de ce don est d’autant plus remarquable qu’elle s’inscrit dans un contexte initialement opposé. Larry Gies avait initialement déclaré à josh Whitman, le directeur sportif, qu’il ne ferait jamais de don à l’athlétisme de l’université. Cependant, une relation de confiance s’est rapidement établie entre les deux hommes, aboutissant finalement à cette contribution majeure.Les panneaux indicateurs du stade ont déjà été mis à jour pour refléter le nouveau nom, marquant ainsi le début d’une nouvelle ère pour le football à l’Université de l’Illinois. Ce don souligne l’importance croissante du financement privé dans le développement des programmes sportifs universitaires et l’engagement des anciens élèves envers leur alma mater. il rappelle également le lien profond entre les universités, le sport et le service militaire.