Park Forest : Des dizaines de locataires sans chauffage en plein hiver, une situation récurrente
PARK FOREST, Illinois – Des locataires de plusieurs immeubles d’appartements à Park Forest, dans l’Illinois, se retrouvent sans chauffage en pleine vague de froid, certains depuis une semaine. La situation, loin d’être isolée, met en lumière des problèmes structurels et une gestion immobilière critiquée par les habitants.
David Riley, locataire de l’immeuble Autumn Ridge Apartments, témoigne de son désarroi : « J’ai besoin que mon chauffage soit réparé. Je ne paie pas un loyer pour vivre avec des radiateurs d’appoint. » Il explique que le chauffage est tombé en panne lundi et que, malgré les interventions d’équipes de maintenance, la situation n’est pas résolue. « On est en plein hiver, peu importe ce qu’il faut faire, il faut agir. Comment on est censé dormir ? Il fait un froid glacial. »
La situation à Autumn Ridge n’est pas nouvelle. Riley rappelle que l’été dernier, les locataires avaient déjà été privés de climatisation. Plus récemment, des canalisations ont éclaté il y a deux semaines, inondant son appartement au troisième étage, ainsi que celui de sa voisine au deuxième.
Hilary Jimmar, une autre locataire, confirme la situation. Si le chauffage fonctionne encore dans son salon, sa chambre est froide depuis la rupture de canalisation. Elle utilise également des radiateurs d’appoint, s’inquiétant de l’augmentation de l’humidité et des risques potentiels. « C’est un désastre. Je ne sais pas ce qu’ils vont faire. »
L’intervention de la municipalité de Park Forest a permis de condamner un autre immeuble, situé au 133 North Arbor Trail, où 17 logements sont également privés de chauffage. La municipalité a ordonné au propriétaire de fournir un hébergement temporaire aux locataires concernés.
Dans un communiqué, la municipalité a déclaré : « Le propriétaire nous a informé que ces locataires seront placés dans des hôtels de la région pour le moment. La municipalité continuera de surveiller de près la situation et tiendra le propriétaire responsable pour garantir que les locataires soient traités en toute sécurité, équité et dignité. » La municipalité a également rappelé que l’hôtel de ville est ouvert comme centre de réchauffement pendant les heures d’ouverture et que le commissariat de police est disponible 24 heures sur 24 pour les personnes ayant besoin d’un abri.
Cette crise du chauffage intervient alors que les températures descendent en dessous de zéro, mettant en danger la santé des locataires, en particulier les personnes âgées et les familles avec de jeunes enfants. Selon les données de l’Organisation Mondiale de la Santé, l’exposition prolongée au froid peut entraîner l’hypothermie, des maladies respiratoires et cardiovasculaires, voire la mort.
La situation à Park Forest soulève des questions sur la responsabilité des propriétaires et la nécessité de réglementations plus strictes pour garantir des conditions de vie décentes pour tous. Les locataires appellent à une action rapide et à des solutions durables pour éviter que de telles situations ne se reproduisent.
[Intégration potentielle d’une vidéo de NBC Chicago sur la situation : https://www.nbcchicago.com/video/top-videos-home/suburban-apartment-building-without-air-conditioning-as-intense-heat-continues/3775436/]