Sociétés pharmaceutiques

Alerte : Médicaments contre le TDAH prescrits trop vite aux jeunes enfants, révèle une étude américaine

Washington, D.C. – Une nouvelle étude américaine met en lumière une tendance préoccupante : les enfants de 4 et 5 ans diagnostiqués avec un Trouble Déficitaire de l’Attention avec ou sans Hyperactivité (TDAH) reçoivent souvent des médicaments trop rapidement après leur diagnostic, au détriment des thérapies comportementales recommandées en première intention.L’étude révèle que plus de 42% des enfants inclus dans l’échantillon ont vu une prescription de médicaments contre le TDAH (Ritaline, Concerta, etc.) dans le mois suivant leur diagnostic. Seuls 14% ont bénéficié d’une prescription médicamenteuse plus de six mois après avoir été diagnostiqués. Or, les directives officielles préconisent une période initiale de six mois de thérapie comportementale avant d’envisager un traitement médicamenteux.

“Si le TDAH n’est pas traité, cela peut affecter les performances académiques et les trajectoires des enfants à l’âge adulte”, explique le Dr. Bannett, chercheur impliqué dans l’étude. La thérapie comportementale vise à aider les enfants à développer des compétences et des habitudes pour améliorer leur fonctionnement quotidien. Les médicaments, quant à eux, visent à réduire les symptômes d’hyperactivité et d’inattention.

Si une combinaison des deux approches est souvent la plus efficace, le manque d’accès à la thérapie comportementale pourrait expliquer cette tendance à la prescription rapide de médicaments.

L’étude souligne également que, bien que les chercheurs ne remettent pas en question la sécurité des médicaments pour les jeunes enfants, de nombreux parents les arrêtent en raison d’effets secondaires tels que l’irritabilité, l’agressivité et les troubles émotionnels. Ces effets secondaires peuvent, selon les parents, dépasser les bénéfices du traitement.

TDAH : Comprendre le trouble et les options de traitement

Le TDAH est un trouble neurodéveloppemental qui affecte la capacité d’un enfant à se concentrer, à contrôler ses impulsions et à gérer son niveau d’activité. Les symptômes peuvent varier considérablement d’un enfant à l’autre et peuvent avoir un impact significatif sur leur vie scolaire, sociale et familiale.

Le diagnostic du TDAH est complexe et nécessite une évaluation approfondie par un professionnel de la santé qualifié. Il est crucial de distinguer le TDAH d’autres troubles qui peuvent présenter des symptômes similaires.

Les options de traitement du TDAH sont multiples et doivent être adaptées à chaque enfant. Elles comprennent :

Thérapie comportementale : Elle aide l’enfant à développer des stratégies pour gérer ses symptômes et à améliorer ses compétences sociales et émotionnelles. Elle peut inclure des séances individuelles, familiales ou en groupe.
Médicaments : Les stimulants et les non-stimulants peuvent aider à réduire les symptômes d’inattention, d’hyperactivité et d’impulsivité.
Soutien scolaire : des aménagements scolaires peuvent être mis en place pour aider l’enfant à réussir à l’école.
Soutien familial : L’implication des parents est essentielle pour aider l’enfant à gérer son TDAH.

Disparités internationales

Il est crucial de noter que cette étude a été menée aux États-Unis et que les conclusions pourraient ne pas être directement applicables à d’autres pays,notamment en Europe. Des recherches antérieures indiquent que les enfants d’Amérique du Nord sont plus susceptibles de recevoir des médicaments contre le TDAH que leurs homologues européens. Cette différence pourrait être due à des facteurs culturels, sociaux et économiques.