Messages WhatsApp révèlent une relation intime et des tentatives d’influence dans l’affaire Rebecca Grossman
Westlake Village, Californie – Des échanges de messages WhatsApp intimes entre Rebecca Grossman, condamnée pour le meurtre de deux jeunes frères, et son amant, l’ancien lanceur de baseball Scott Erickson, ont été révélés dans le cadre d’un procès civil en cours. Ces messages, qui couvrent une période de quatre ans, dévoilent une relation amoureuse florissante, des déclarations d’affection, mais aussi des tentatives d’influence sur la stratégie juridique de Grossman, alors qu’elle cherchait à minimiser sa responsabilité dans l’accident mortel de septembre 2020.
L’affaire a secoué la communauté de Westlake Village, en Californie, lorsque Mark et Jacob Iskander, âgés de 11 et 8 ans, ont été fauchés alors qu’ils traversaient une rue avec leurs parents. Grossman, une philanthrope et membre de la haute société, a été reconnue coupable de deux chefs d’accusation de meurtre au second degré, de deux chefs d’accusation de démêlage de véhicule et d’un chef d’accusation de délit de fuite en février 2024, et condamnée à 15 ans de prison à vie.
Les messages WhatsApp, désormais pièces à conviction dans le procès civil intenté par les parents Iskander contre Grossman et Erickson, montrent que les deux amants échangeaient des “je t’aime” et coordonnaient leurs récits peu après la tragédie. Erickson, qui conduisait juste devant Grossman le soir de l’accident, aurait coché à Grossman : “Il y a ma fille”, quelques jours seulement après la collision.
L’affaire est d’autant plus complexe que l’équipe de défense de Grossman avait initialement suggéré qu’Erickson était au volant du véhicule impliqué dans l’accident. Les messages révèlent l’inquiétude croissante d’Erickson lorsque celui-ci réalise que Grossman tente de le désigner comme responsable. “Je n’arrive pas à croire ce que j’entends aujourd’hui, une erreur énorme et très stupide de les laisser faire ces accusations. Je suis choqué”, a-t-il écrit dans un message. Il a également déploré la perte d’un témoin clé.
Grossman, tout en maintenant son innocence, a tenté de guider la stratégie juridique d’Erickson, lui demandant notamment d’envoyer des informations à son avocat. Elle a même menacé sa fille, Alexis, en lui suggérant que son témoignage pourrait nuire à Erickson.
Les messages révèlent également un revirement dans la relation. Après des mois d’échanges passionnés, Grossman a finalement rompu avec Erickson, expliquant qu’elle se concentrerait sur son mari, le chirurgien plasticien Peter Grossman, qui la soutenait financièrement et juridiquement. “Je ne sais pas si nous [Peter] serons un jour intimes à nouveau, mais en ce moment, son dévouement à m’aider à combattre cette bataille juridique et son amour pour cette famille sont vraiment spéciaux”, a-t-elle écrit.
Erickson a continué de nier toute implication dans l’accident, affirmant qu’il n’était pas sur les lieux au moment de l’impact. Il a réagi avec incrédulité à la condamnation de Grossman, la qualifiant d'”incroyable”.
Le procès civil, qui débutera le 13 avril au tribunal supérieur de Los Angeles, vise à obtenir des dommages et intérêts pour les parents Iskander. Les avocats de la famille ont souligné que les messages WhatsApp démontrent une coordination des récits et une conscience de la responsabilité de Grossman.
L’affaire a suscité une vive émotion et un débat public sur la responsabilité des conducteurs, les conséquences de la conduite en état d’ébriété et l’influence de la richesse et du statut social sur le système judiciaire. Selon les statistiques du National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), plus de 11 000 personnes sont tuées chaque année aux États-Unis dans des accidents liés à l’alcool.
Nancy et Karim Iskander, les parents endeuillés, ont déménagé de Californie avec leurs deux enfants restants pour tenter de reconstruire leur vie. Ils n’ont pas assisté à l’audience récente, mais une amie proche de la famille a déclaré : “Il y a des preuves substantielles que cette femme a assassiné ces deux garçons et elle agit comme si elle n’avait rien fait. Elle ne reconnaît pas ce qu’elle a fait.”
L’avocate de Grossman, Lara J. Gressley, a déclaré que sa cliente tente de garder le moral en prison, mais conteste la validité de la condamnation, arguant que le juge n’a pas donné au jury des instructions adéquates.
L’affaire continue de susciter l’attention des médias et soulève des questions importantes sur la justice et la responsabilité.