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Brent Chapman n’avait que 13 ans lorsque sa vie a changé pour toujours. Au milieu de Noël et en jouant à un match de basket, il a commencé à se rencontrer mal. À cette époque, il a décidé de prendre un ibuprofène, un médicament qui avait déjà utilisé sans problèmes. Cependant, cette fois, son corps a réagi catastrophique: il a souffert du syndrome de Stevens-Johnson, une réaction grave qui a provoqué des brûlures en grande partie de la peau et à la surface des yeux.

Chapman a passé 27 jours dans le coma. Pendant ce temps, une infection a arraché son œil gauche et sa vision dans la droite a été réduite à la morosité. Au cours des années suivantes, il a subi 50 chirurgies, la plupart des greffes de cornée qui ont duré quelques mois avant de l’éclipser à nouveau. “Ils m’ont mis une nouvelle cornée et ont réussi à en voir un peu plus pendant quelques mois, mais je n’ai jamais été guéri et j’ai été à nouveau aveugle”, a déclaré le Canadien lui-même dans la chaîne CNN.

Sa vie est devenue un et des salles d’opération et des traitements. Sa peau se remet complètement de Burns comme son corps, mais sa vue n’est jamais revenue. Au moins, jusqu’à présent. Cette année, Chapman a subi à l’hôpital général de Vancouver à une chirurgie inhabituelle, l’ostéo -odonto-quératoprothesis, populairement connu sous le nom de dent dent.

Un croct sculpté

Le processus a commencé en février, lorsque les chirurgiens ont extrait un croc et l’ont sculpté sous la forme d’une feuille. Ils y ont inséré un petit cylindre en plastique optique et la pièce a été mise en œuvre sous la peau de la joue pour développer l’irrigation sanguine et être intégrée au corps. En juin, l’implant a été transféré dans son œil droit dans une deuxième intervention, remplaçant ainsi la cornée opaque.

Le 5 août, il a subi sa dernière intervention chirurgicale pour ajuster l’objectif et corriger une légère distorsion visuelle. Quelques jours plus tard, le 13 août, ils ont obtenu des lunettes et ont constaté que leur acuité visuelle était de 20/30, c’est-à-dire presque la même que celle d’une personne sans problèmes de vision. “C’est quelque chose d’indescriptible, de pouvoir voir toute la ville et redécouvrir le monde”, a avoué Chapman. «Lorsque vous êtes aveugle ou avez une faible vision, vous êtes plus impliqué dans votre tête, il y a beaucoup de bruit mental. Maintenant, c’est comme si le monde s’était de nouveau ouvert. Il n’avait établi un contact visuel avec personne depuis 20 ans.

Maintenant, il rêve de voyager, avec le Japon en haut de sa liste, et avec le retour au travail comme masseuse. «J’ai eu beaucoup de temps ces dernières années pour les opérations. Maintenant, je peux aider les autres et arrêter de me concentrer sur ma propre situation. Psychologiquement je suis à mon meilleur ».

Une technique extraordinairement rare en Espagne

Bien que la science-fiction semble, l’Ostéo -odonto-Quératoprothèse est réalisée dans plusieurs pays depuis des décennies, en particulier depuis les années 60, bien que chez les patients très sélectionnés. En Espagne, la technique est extraordinairement rare. “Très peu de patients par an répondent aux critères pour subir cette chirurgie”, explique le Dr María Fideliz de la Paz Dalisay, spécialiste de la cornée et surface oculaire dans l’ophthalvist Barcelone et un chirurgien en Espagne qui effectue cette opération. “Il s’agit d’une chirurgie la dernière et très complexe, réservée à ceux qui ont épuisé toutes les options et ne peuvent pas bénéficier d’une greffe de cornée.”

L’intervention est conçue pour les personnes atteintes de cécité cornéenne et de surface oculaire très endommagée: victimes de brûlures chimiques ou thermiques, les patients atteints du syndrome de Stevens-Johnson – comme Chapman ont souffert de maladies auto-immunes à cyclons. Dans ces cas, les transplantations cornéennes conventionnelles échouent à plusieurs reprises parce que l’œil manque de cellules souches limbiques et que la surface oculaire est trop modifiée.

La dent, un matériau “biocompatible et posséder”

Quant à l’utilisation d’une dent, de paix explique qu’il est utilisé parce que «c’est un matériau dur, biocompatible et approprié, qui maintient le cylindre optique avec rigidité et résiste aux environnements hostiles. Cette combinaison est la clé d’une stabilité à long terme», dit-il. Le résultat, lorsque tout se passe bien, peut retourner une vision fonctionnelle pendant des années, bien qu’elle nécessite des révisions à vie pour contrôler les complications possibles telles que le glaucome, les infections ou les membranes qui peuvent assombrir la vision.

Pour les chirurgiens qui le pratiquent, le moment où le patient ouvre les yeux et voit pour la première fois depuis des années est indescriptible. “Le retour de la vision fonctionnelle aux personnes qui avaient épuisé toutes les options transforment leur vie et celle de leur environnement”, résume le spécialiste.