Le secteur touristique de Dubaï subit un effondrement brutal de sa fréquentation suite au conflit entre les États-Unis, Israël et l’Iran. Depuis le début des hostilités, les visiteurs ont déserté la ville, plongeant les entreprises locales dans une crise économique profonde alors que les investissements internationaux et les flux de touristes sont à l’arrêt.
L’impact dévastateur sur l’économie de Dubaï
Alors que Dubaï s’était imposée comme une destination mondiale majeure, accueillant 19,59 millions de visiteurs internationaux l’année dernière, la dynamique a été violemment brisée. La ville, qui avait cultivé pendant des années son image de havre de paix pour les investisseurs et les grandes fortunes internationales, fait face à une réalité nouvelle. En 2025, l’émirat avait pourtant attiré près de 9 800 millionnaires, un record mondial, témoignant de sa position stratégique avant que la situation géopolitique ne se dégrade.
Aujourd’hui, les restaurants qui faisaient autrefois le succès de la ville voient leurs salles se vider. Le conflit, marqué par des échanges de tirs militaires, a transformé le quotidien des entreprises. Comme le rapporte la BBC, les établissements dépendant fortement de la clientèle touristique enregistrent des baisses de revenus allant de 70 % à 80 %. Les données publiées par le Département de l’Économie et du Tourisme de Dubaï (DET) indiquent que le taux d’occupation hôtelière, qui stagnait habituellement autour de 80-85 % durant cette période de l’année, est tombé sous la barre des 35 % depuis l’intensification des frappes aériennes sur la péninsule arabique.
Des entreprises contraintes à des choix drastiques
La crise frappe indistinctement les grands groupes et les entrepreneurs indépendants. La Tashas hospitality group, qui emploie plus de 1 000 personnes à travers 14 points de vente aux Émirats arabes unis, illustre la gravité de la situation. Pour maintenir l’activité, la direction a dû se résoudre à réduire les salaires de 30 % pour l’ensemble du personnel, y compris pour la direction elle-même.
“La situation actuelle est brutale. J’avais le choix : soit licencier 30 % de mon personnel, soit réduire les salaires pour préserver les emplois. J’ai choisi la deuxième option pour l’instant.” Natasha Sideris, fondatrice du groupe Tashas, via la BBC.
L’impact serait encore plus sévère sans la présence d’établissements situés au cœur de quartiers résidentiels et de centres commerciaux communautaires, qui bénéficient encore d’une clientèle locale. Néanmoins, l’insécurité régionale pèse lourdement sur l’ensemble du secteur. Selon les autorités locales citées par la BBC, plus de 2 400 missiles et drones ont été lancés vers les Émirats arabes unis, ciblant des infrastructures critiques, des aéroports, des ports et des zones civiles, incluant des hôtels.
Le ministère des Affaires étrangères des Émirats arabes unis a officiellement appelé à une désescalade immédiate, affirmant par la voix de son porte-parole que “la souveraineté et la sécurité des infrastructures civiles demeurent une ligne rouge absolue”. Cependant, le Commandement Central des États-Unis (CENTCOM) a confirmé le 15 avril le déploiement de batteries de défense antimissile Patriot supplémentaires pour protéger les sites stratégiques de Jebel Ali, une mesure qui, bien que nécessaire à la sécurité, renforce l’image d’une zone de guerre auprès des assureurs internationaux. Le groupe d’assurance Lloyd’s of London a ainsi revu à la hausse les primes pour le risque de guerre dans le Golfe, augmentant les coûts opérationnels pour les compagnies aériennes comme Emirates, qui a dû suspendre 40 % de ses vols long-courriers au départ de Dubaï International.
Une transformation du paysage des investissements
L’attractivité de la région, autrefois perçue comme un refuge pour les capitaux, est désormais mise à l’épreuve par l’instabilité militaire. Le contraste avec l’année 2025, où l’émirat était une destination privilégiée pour les fortunes mondiales, est saisissant. Comme le souligne DW, le statut de havre de sécurité est remis en question par les répercussions directes de la guerre sur les infrastructures civiles. Les rapports de la Chambre de commerce de Dubaï indiquent que le volume des nouveaux investissements étrangers directs (IED) a chuté de 62 % au premier trimestre 2026 par rapport à la même période l’année précédente.
Le ministère iranien des Affaires étrangères a, de son côté, émis un avertissement le 12 avril, déclarant que “toute nation facilitant l’utilisation de son espace aérien ou de ses bases militaires pour des opérations hostiles contre la République islamique subirait des conséquences directes”. Cette rhétorique a provoqué une vague de départs parmi les expatriés occidentaux et les cadres des multinationales basées dans le Dubai International Financial Centre (DIFC). Si le gouvernement émirati maintient que le pays reste “ouvert et opérationnel”, la réalité sur le terrain est marquée par une prudence accrue des investisseurs institutionnels, tels que les fonds souverains européens, qui ont gelé leurs acquisitions immobilières dans les projets de prestige comme Palm Jumeirah.
Sur le plan financier, la notion de prime — qu’il s’agisse de primes d’assurance ou de primes liées à des investissements à risque — devient un sujet de préoccupation majeur pour les entreprises et les particuliers. Le dictionnaire Dictionary.com souligne que, dans un environnement de dépenses contraint, les consommateurs et les entreprises deviennent extrêmement sensibles aux coûts additionnels. Cette tendance est confirmée par le Cambridge English Dictionary, qui note que le calcul des primes moyennes, exprimées en dollars par an, est devenu un indicateur crucial de la pression économique actuelle. Pour les analystes de Moody’s, la notation souveraine des Émirats arabes unis reste stable, mais ils soulignent que la “dépendance au tourisme et aux flux de capitaux étrangers rend l’économie de Dubaï particulièrement vulnérable aux chocs géopolitiques prolongés”.
Pour les 30 prochains jours, la survie des entreprises locales dépendra de la capacité de Dubaï à rassurer ses résidents et à maintenir une activité minimale dans un contexte où les investissements à long terme sont suspendus. L’incertitude demeure le seul facteur constant pour le secteur touristique de la région, alors que le Conseil de coopération du Golfe (CCG) tente, via des canaux diplomatiques secrets, de négocier une zone de neutralité commerciale pour protéger le corridor maritime vital du détroit d’Ormuz, dont dépend l’économie de l’émirat.