Rivian mise sur l’intelligence artificielle pour défier Tesla, avec une approche radicalement différente
LAGUNA BEACH, Californie – Rivian, le constructeur de véhicules électriques en pleine croissance, se positionne pour concurrencer directement Tesla dans le domaine de la conduite autonome, mais en empruntant une voie technologique distincte. L’entreprise californienne mise sur une nouvelle plateforme d’intelligence artificielle (IA) et une approche multi-capteurs, combinant caméras, radar et LiDAR, contrairement à la stratégie axée uniquement sur les caméras de Tesla.
L’objectif de Rivian est de redéfinir l’interaction entre le conducteur et son véhicule. “L’IA de Rivian ne vise pas simplement à rattraper Tesla. Il s’agit de développer une technologie qui pourrait créer un changement profond dans la façon dont les gens interagissent avec les véhicules et ce qu’ils attendent du transport personnel”, explique Stephanie Brinley, analyste chez S&P Global Mobility.
Universal Hands-Free : 3,5 millions de kilomètres cartographiés
Le cœur de cette nouvelle approche est “Universal Hands-Free” (UHF), intégré à l’abonnement Autonomy+. UHF permet au véhicule de prendre le contrôle de la direction, du freinage, de l’accélération et du dépassement sur autoroute. Contrairement aux systèmes précédents de Rivian, UHF ne se limite pas aux routes pré-cartographiées. Il fonctionne sur n’importe quelle route avec des marquages au sol clairs, couvrant désormais 3,5 millions de kilomètres de routes nord-américaines, contre 135 000 auparavant.
Des réseaux neuronaux pour une conduite plus naturelle
Rivian utilise des réseaux neuronaux pour définir le centre virtuel de la voie, ce qui permet au système de rester actif même en présence de marquages au sol dégradés ou à travers des intersections. “Tout comme les humains savent quelle voie reprendre après avoir traversé une intersection, UHF utilise un modèle embarqué pour analyser la scène et prendre la même décision”, précise un porte-parole de Rivian. Cette approche, qui consiste à imiter la façon dont un humain gère la position et la vitesse, est également une caractéristique clé de la technologie de conduite autonome de Tesla, soulignant la convergence des stratégies en matière d’IA.
Vers une autonomie de niveau 4
Rivian prévoit d’ajouter des fonctionnalités “de bretelle d’autoroute à bretelle d’autoroute” et des virages en ville plus tard en 2026, permettant au véhicule de naviguer de point à point sur demande. L’objectif ultime est d’atteindre le niveau 4 d’autonomie, où le véhicule peut fonctionner de manière totalement autonome sans intervention humaine. Le PDG de Rivian, RJ Scaringe, a déclaré en décembre 2025 que le but ultime est de permettre aux conducteurs de récupérer leur temps en naviguant sans avoir à garder les mains sur le volant ni les yeux sur la route.
Un pari sur la redondance des capteurs
La stratégie de Rivian se distingue également par son approche multi-modale, combinant caméras, radar et LiDAR. Cette approche contraste fortement avec la philosophie de Tesla, qui mise exclusivement sur les caméras. L’ajout du radar et du LiDAR, qui débutera avec les futurs modèles R2, vise à améliorer la perception, à fournir une redondance des capteurs et à améliorer la détection en temps réel dans des conditions difficiles, comme par mauvais temps.
Prix et disponibilité
UHF est disponible depuis décembre 2025 pour tous les véhicules R1 de deuxième génération (vendus à partir de mi-2024). L’abonnement Autonomy+ coûte 49,99 $ par mois ou 2 500 $ à l’achat. Les propriétaires des premiers modèles R1 (avant 2024) bénéficieront de la nouvelle assistance vocale basée sur l’IA, mais n’auront pas accès à la fonction Universal Hands-Free, qui nécessite une puissance de calcul et un ensemble de 11 caméras plus performants, présents uniquement sur les plateformes de deuxième génération et R2.