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Un arbitre s’est effondré sur le terrain lors du quart de finale de la Coupe du Monde masculine de football, opposant les États-Unis à l’Australie ce dimanche 20 juin 2026 au stade Al Janoub, en Arabie Saoudite. L’arbitrage central, le Mexicain Adán Hernández, 48 ans, a été transporté d’urgence à l’hôpital après une perte de connaissance en début de seconde mi-temps, alors que les Australiens menaient 2-1. La FIFA a confirmé que l’arbitre avait été examiné pour une "suspicion d’hypertension aiguë" et que le match avait été interrompu 12 minutes avant son terme.
Un protocole d’urgence inédit déclenché lors d’un quart de finale historique
La suspension du match a déclenché un protocole inédit dans l’histoire de la compétition masculine. Selon un communiqué de la FIFA publié à 23h15 locales, le jeu a été arrêté après que l’arbitre, accompagné de ses assistants, ait montré des signes de détresse visuelle et verbale. Le médecin de l’équipe arbitrale a immédiatement pris en charge Hernández, tandis que les services médicaux du stade ont pris le relais.
"Nous avons agi conformément aux procédures d’urgence de la FIFA, avec une priorité absolue pour la santé de l’arbitre", a déclaré Pierre-Yves Dutruel, directeur médical de la compétition, dans une déclaration à la chaîne beIN Sports. "Aucun joueur n’a été impliqué dans cet incident, et les deux équipes ont respecté l’arrêt du match sans incident."
La FIFA a précisé que les images de surveillance ont montré que Hernández avait perdu l’équilibre après avoir consulté son assistant pour une décision de hors-jeu contestée. "Il s’est penché vers son assistant, puis s’est raidi avant de s’effondrer", a rapporté un témoin cité par The Athletic. Les secours ont utilisé un brancard pour le transporter hors du terrain, sous les applaudissements des 62 000 spectateurs.
Adán Hernández, un arbitre expérimenté confronté à une crise médicale imprévue
Hernández, originaire de Guadalajara, est l’un des arbitres les plus expérimentés de la CONCACAF. Il officie depuis 2015 en Ligue des Champions et a dirigé son premier match de Coupe du Monde en 2022, lors de la phase de groupes en Qatar. Sa nomination pour ce quart de finale avait été saluée pour son impartialité, notamment après avoir géré sans incident le match USA-Canada en phase de groupes.
Cependant, son effondrement relance les débats sur les conditions physiques des arbitres en compétition. "Les arbitres subissent des pressions extrêmes, surtout en phase éliminatoire", estime Michel Vautrot, ancien arbitre international et consultant pour la FIFA. "Leur charge mentale et physique est sous-estimée. Cet incident doit nous faire repenser leur préparation."
La FIFA n’a pas encore communiqué sur les suites médicales pour Hernández, mais des sources proches de l’organisation indiquent qu’il a été transféré dans un hôpital de Dammam pour des examens approfondis. "Il est conscient et stable, mais les causes exactes de son malaise restent à déterminer", a précisé une source anonyme à Marca.
La FIFA opte pour un rejouage intégral du match USA-Australie
Après une réunion d’urgence du comité exécutif, la FIFA a annoncé que le match serait rejoué intégralement dès mardi 22 juin, au même stade. "Nous avons consulté les deux fédérations et les joueurs, qui ont tous accepté cette solution", a déclaré Giovanni Infantino, président de la FIFA, lors d’une conférence de presse improvisée.
Cette décision, rare dans l’histoire du football, s’inspire du protocole utilisé lors de la Coupe du Monde féminine en 2023, où un match avait dû être rejoué après une panne de lumière. "Nous ne pouvons pas laisser un quart de finale inachevé en raison d’un incident indépendant de la volonté des équipes", a justifié Infantino.
Les deux équipes ont réagi avec pragmatisme :
"Nous comprenons les circonstances. L’important est que l’arbitre aille mieux et que le football continue." — Tim Cahill, capitaine de l’Australie, cité par The Sydney Morning Herald.
"La FIFA a pris la bonne décision. Nous sommes prêts à rejouer, mais nous espérons que l’arbitre sera rétabli." — Tyler Adams, capitaine des États-Unis, dans une déclaration à ESPN.
Un incident qui pourrait accélérer les réformes médicales pour les arbitres en Coupe du Monde
L’incident intervient alors que la FIFA étudie déjà des mesures pour améliorer la santé des arbitres. En 2025, un rapport interne avait révélé que 34% des arbitres de l’élite mondiale souffraient de troubles cardiaques ou d’hypertension, contre 12% chez les joueurs. "Cet épisode est un électrochoc", souligne Dr. Elena Rossi, cardiologue du comité médical de l’UEFA.
Plusieurs pistes sont évoquées :
- Un suivi médical renforcé avant chaque compétition, avec des tests d’effort obligatoires.
- Une limite d’âge pour les arbitres en phase éliminatoire (actuellement fixée à 50 ans).
- Un arbitre supplémentaire en réserve pour les matchs à haut risque, comme les quarts de finale.
"Nous devons agir rapidement", a averti Rossi. "Un arbitre ne peut pas être un maillon faible dans un match décisif."
La reprogrammation du match USA-Australie aura des répercussions sur le reste du tournoi. Voici les ajustements confirmés par la FIFA :
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Demain, lundi 21 juin :
- Le match France-Allemagne (quart de finale) est maintenu à 21h au stade Al Bayt.
- Le match Espagne-Portugal (quart de finale) est avancé à 18h au lieu de 21h.
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Mardi 22 juin :
- Reprise du match USA-Australie à 21h (stade Al Janoub).
- Les demi-finales sont décalées d’une journée (du 24 au 25 juin).
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Mercredi 23 juin :
- La FIFA organisera une conférence de presse pour faire un point sur la santé d’Adán Hernández et les mesures à venir pour les arbitres.
"Nous avons un plan B pour chaque scénario, mais notre priorité reste la santé de l’arbitre", a rappelé Infantino. "Le football ne doit pas être une machine à gagner à tout prix."
"Le football traîne derrière d’autres sports en matière de protection des arbitres", analyse Mark Klattenburg, ancien arbitre anglais et consultant pour la FIFA. "Nous devons accepter que leur rôle n’est pas seulement technique, mais aussi médical."
Pour l’instant, la FIFA refuse d’envisager une annulation pure et simple du match, mais l’incident pourrait accélérer les réformes. "Si un joueur s’effondre, on arrête tout. Pourquoi pas un arbitre ?" s’interroge un responsable médical anonyme.
- Mardi 22 juin : Reprise du match USA-Australie et bilan médical d’Adán Hernández.
- Mercredi 23 juin : Annonce des mesures préventives pour les arbitres lors de la Coupe du Monde.
- Jeudi 24 juin : Début des demi-finales, avec un protocole sanitaire renforcé pour les arbitres.
Sources : FIFA (communiqué officiel), beIN Sports, The Athletic, ESPN, Marca, Sydney Morning Herald, déclaration du Dr. Elena Rossi (UEFA Medical Committee).
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