San Antonio et Oklahoma City s’affrontent ce samedi 30 mai 2026 pour une septième rencontre historique des finales de conférence Ouest, où le vainqueur décrochera une place en Finales NBA face aux New York Knicks. Après six matchs serrés, la série est au coude-à-coude, avec un avantage pour les Spurs qui ont dominé le match 6 (118-91) grâce à une performance explosive de Victor Wembanyama (28 points, 10 rebonds, 4 contres), tandis que Shai Gilgeous-Alexander (15 points sur 6/18, 3/10 aux tirs) peine à imposer son jeu face à une défense spurs impitoyable. Le duel entre ces deux stars, l’une à son apogée à 24 ans, l’autre en quête d’un second titre consécutif après sa victoire en 2025, cristallise les enjeux d’une saison où le futur du basket se joue sur le parquet. Avec cette victoire, les Spurs mènent désormais 4-2 dans la série et ont pris l’avantage du terrain pour le Game 7, qui se déroulera au Paycom Center d’Oklahoma City, un avantage psychologique non négligeable après leur domination à domicile.
Un Game 6 décisif marqué par l’explosion de Wembanyama et les limites de SGA
La série, qui a débuté le 12 mai, est devenue un test de résilience pour les deux franchises. Les Spurs, qui avaient dominé les premiers matchs (victoires 112-104 et 110-98), ont vu les Thunder revenir avec des performances héroïques de SGA (38 points dans le Game 3) et de Chet Holmgren (24 points, 12 rebonds dans le Game 4). Mais c’est Wembanyama qui a porté les Spurs dans les moments clés, notamment avec un dunk décisif à 1:30 de la fin du Game 6 pour sceller la victoire. “Il a tout changé en une nuit”, a déclaré Gregg Popovich après le match, soulignant que le Français avait “porté l’équipe sur son dos”.
Le geste symbolique de Wembanyama et la cohésion d’équipe avant le Game 7
Wembanyama, le sauveur de Game 7
Victor Wembanyama a transformé le match 6 en un monument de détermination, portés par une intervention en locker-room qui a galvanisé ses coéquipiers avant le coup d’envoi. Selon des témoignages de ses partenaires, dont Dylan Harper (18 points, 6 rebonds dans le Game 6), le Français est arrivé au vestiaire vêtu d’une thobe traditionnelle pour honorer l’Aïd al-Adha, un geste symbolique qui a immédiatement changé l’atmosphère. “Quand il est entré avec cette tenue, tout le monde a su ce qui allait se passer”, a déclaré Harper après la victoire. Wembanyama a ensuite rassemblé ses coéquipiers pour un discours où il a martelé : “Faites confiance au jeu. Faites confiance aux dieux du basket.” Une phrase qui résume l’état d’esprit d’une équipe au pied du mur.
“Faites confiance au jeu. Faites confiance aux dieux du basket.”
— Victor Wembanyama, selon des témoignages de ses coéquipiers, dont Dylan Harper.
Les défis restants pour les Spurs et les faiblesses exposées des Thunder
Ce moment de cohésion a suivi une semaine difficile pour les Spurs, marqués par des doutes sur leur capacité à gérer la pression des playoffs après des performances inégulières en séries éliminatoires. Le Game 6 a été décisif à plus d’un titre : les Thunder, menés par SGA (qui a connu une série de matchs sous forme moyenne avec seulement 18,3 points par rencontre dans les trois derniers matchs), ont vu leur leader peiner à trouver son rythme face à la défense physique des Spurs, menée par Brenton Ingles (12 points, 8 rebonds, 3 contres). “Ils nous ont étouffés”, a reconnu SGA après le match, ajoutant que “la défense des Spurs est la meilleure que j’aie jamais vue”.
Pour les Spurs, la victoire a aussi permis de répondre aux critiques sur leur manque de profondeur en attaque. Avec des joueurs comme Keldon Johnson (14 points, 5 rebonds dans le Game 6) et Tre Jones (10 points, 7 passes décisives) en forme, l’équipe a pu s’appuyer sur une rotation solide. Cependant, l’absence de DeMar DeRozan, blessé au genou gauche depuis le Game 4, reste un handicap majeur. Gregg Popovich a indiqué lors d’une conférence de presse post-match que DeRozan devrait manquer au moins le Game 7, une nouvelle qui pourrait compliquer les choses pour les Spurs, qui devront compter sur Wembanyama et leurs benjamins pour porter l’attaque.
Côté Thunder, la série a mis en lumière les faiblesses défensives d’une équipe qui, malgré son talent offensif, peine à contenir les joueurs physiques comme Wembanyama ou Ingles. “Nous devons être meilleurs physiquement”, a admis Scott Brooks, l’entraîneur des Thunder, lors d’une conférence de presse. “Victor Wembanyama est un monstre, et nous n’avons pas trouvé de réponse à ce jour.” Les Thunder devront également gérer les doutes sur leur deuxième option, Chet Holmgren (18,5 points par match dans les playoffs), qui a connu une baisse de régime dans les deux derniers matchs (12 et 14 points respectivement).
Le Game 7 et les enjeux au-delà du match : titres, légendes et pression face aux Knicks
Le Game 7 s’annonce comme un duel entre deux philosophies de jeu : celle des Spurs, basée sur la défense impitoyable et les contres, et celle des Thunder, qui misent sur l’attaque à haut rythme et les transitions rapides. Avec un avantage du terrain et une série en leur faveur, les Spurs semblent favorisables, mais les Thunder ont prouvé qu’ils pouvaient rebondir à tout moment. “Ils ont déjà fait ça une fois cette saison”, a rappelé Popovich, faisant référence à la remontée des Thunder après avoir mené 3-1 dans la série avant de perdre les trois matchs suivants. “Ils sont dangereux, et nous devons rester concentrés.”
Pour les deux équipes, l’enjeu dépasse le simple match : il s’agit de déterminer qui représentera la conférence Ouest en Finales NBA, où les New York Knicks, champions en titre, attendent avec impatience. Les Knicks, qui ont dominé leur série contre les Boston Celtics (4-1), ont déjà annoncé leur intention de “dominer dès le premier quart-temps”, selon leur entraîneur, Tom Thibodeau. Cette déclaration a été reprise par plusieurs médias, soulignant la pression supplémentaire qui pèse sur les Spurs et les Thunder.
Sur le plan individuel, Wembanyama et SGA sont les deux joueurs les plus suivis de cette série. Le Français, qui a déjà remporté le titre de MVP de la saison régulière et le titre de meilleur défenseur de l’année, pourrait écrire une nouvelle page de sa légende s’il mène les Spurs à un second titre consécutif. Pour SGA, qui a déjà un titre à son palmarès, l’enjeu est de devenir le premier joueur depuis Jordan à remporter deux titres consécutifs. “C’est une opportunité unique”, a-t-il déclaré avant le Game 6, ajoutant que “chaque match compte, mais celui-ci sera spécial”.
Enfin, le contexte des playoffs 2026 ajoute une couche de complexité à cette série. Avec des règles de roster élargies pour les séries éliminatoires (jusqu’à 17 joueurs actifs), les deux équipes ont pu s’appuyer sur une profondeur inhabituelle. Les Spurs ont notamment activé des joueurs comme Jock Landale (10 points, 6 rebonds dans le Game 6) et Matt Mitchell (8 points, 4 passes décisives), tandis que les Thunder ont pu compter sur des contributions de joueurs comme Josh Giddey (12 points, 8 rebonds) et Jeremiah Robinson-Earl (10 points, 6 rebonds). Cette profondeur pourrait faire la différence dans un match aussi serré que le Game 7.
Le Game 7 débutera à 20h30 (heure locale) au Paycom Center, devant une foule attendue avec impatience. Les Spurs, qui ont déjà remporté deux titres en trois ans (2024 et 2025), cherchent à devenir la première équipe depuis les Lakers des années 1980 à remporter trois titres consécutifs. Pour les Thunder, l’enjeu est de prouver qu’ils peuvent rivaliser avec les meilleures équipes de la ligue sur la durée. Peu importe le vainqueur, une chose est sûre : cette série restera dans les mémoires comme l’une des plus intenses de l’histoire récente de la NBA.