Le réalisateur danois Nicolas Winding Refn, connu pour son style visuel audacieux, a suscité une émotion rare au Festival de Cannes 2026 avec la projection de *Her Private Hell*, un film qui a provoqué une ovation debout de 12 minutes parmi la presse et le public. Une performance qui consacre une œuvre déjà saluée comme l’un des titres les plus ambitieux de cette édition.
Un film qui divise et envoûte
*Her Private Hell* n’est pas un film qui passe inaperçu. Dès sa présentation en compétition officielle, le long-métrage de Nicolas Winding Refn a polarisé : certains critiques y ont vu une œuvre maudite, d’autres une réussite technique et narrative. Le réalisateur, habitué aux controverses (de *Valhalla Rising* à *The Neon Demon*), confirme une fois de plus son statut d’artiste inclassable. Le film, inspiré en partie par des récits de femmes survivantes de violences conjugales, explore les mécanismes de la peur et de la résilience à travers une esthétique sombre, presque hypnotique.
L’ovation de 12 minutes, rapportée par plusieurs médias présents sur la Croisette, n’est pas seulement un hommage au film, mais aussi une reconnaissance tacite de l’audace de Refn. À Cannes, où les réactions sont souvent mesurées, une telle standing ovation reste un événement rare. Pourtant, les premières critiques, bien que enthousiastes sur la forme, restent mitigées sur le fond. Certains soulignent un manque de nuances dans le traitement des personnages féminins, tandis que d’autres saluent une plongée brutale dans les abysses psychologiques de la violence.
Refn, entre provocation et reconnaissance
Nicolas Winding Refn, 58 ans, est un cinéaste qui cultive l’image de l’outsider. Son parcours, marqué par des collaborations avec des acteurs comme Mads Mikkelsen ou Willem Dafoe, et une filmographie aussi éclectique que *Drive* (2011) ou *The Killer* (2013), en fait une figure incontournable du cinéma contemporain. *Her Private Hell*, son premier film depuis *The Neon Demon* (2016), semble confirmer sa capacité à bousculer les codes.
Le réalisateur a refusé de commenter longuement la réception du film, se contentant de déclarations succinctes à la presse. Dans une interview accordée à *Variety* avant sa projection, il avait évoqué son désir de « briser les tabous » à travers une œuvre qui « ne cherche pas à apaiser, mais à révéler ». Une ambition qui semble avoir payé, du moins en termes de réaction immédiate du public cannois.
« Ce film est une expérience sensorielle autant qu’une réflexion sur la violence. Je ne voulais pas faire un thriller classique, mais quelque chose qui vous hante longtemps après la projection. »
Nicolas Winding Refn, réalisateur
Quelle suite pour *Her Private Hell* ?
Si l’accueil à Cannes est chaleureux, l’avenir commercial du film reste incertain. Les distributeurs, souvent prudents avec les œuvres de Refn en raison de leur ton extrême, devront évaluer si le public général est prêt à suivre une esthétique aussi radicale. À titre de comparaison, *The Neon Demon* avait divisé la critique et peiné au box-office, malgré son succès critique initial.
Côté récompenses, *Her Private Hell* est dans les favoris pour la Palme d’Or, bien que d’autres titres comme *The Zone of Interest* (Jonathan Glazer) ou *Anora* (Céline Sciamma) soient également cités. Les jurés, présidés cette année par la réalisatrice sud-coréenne Park Chan-wook, auront le défi de récompenser une œuvre qui pousse les limites du support cinématographique.
Une chose est sûre : *Her Private Hell* a déjà marqué l’histoire du Festival de Cannes 2026. Que ce soit par son impact émotionnel ou son caractère provocateur, le film de Refn rappelle que le cinéma, à son meilleur, peut à la fois fasciner et déstabiliser.
Pourquoi ce film résonne-t-il autant ?
Au-delà de son succès immédiat, *Her Private Hell* interroge sur la place des récits de violence dans le cinéma contemporain. Le film s’inscrit dans une tendance croissante à explorer les traumatismes à travers des angles visuels et sonores innovants. Des œuvres comme *Portrait de la jeune fille en feu* (2019) ou *The Power of the Dog* (2021) ont montré que le public était prêt à s’engager dans des récits sombres, à condition qu’ils soient portés par une narration solide.
Refn, avec son style visuel reconnaissable entre mille (cadrages asymétriques, couleurs saturées, silences oppressants), offre une expérience immersive qui transcende le simple récit. Le film pourrait ainsi devenir un cas d’école pour les étudiants en cinéma, analysé pour son approche technique autant que pour son sujet.
Reste à savoir si cette reconnaissance se traduira par une carrière plus large pour Refn. Après des années à naviguer entre succès critiques et échecs commerciaux, *Her Private Hell* pourrait enfin lui offrir la visibilité qu’il mérite. Une chose est sûre : le cinéma danois, déjà riche en talents, vient de gagner une œuvre majeure.
Et après Cannes ?
Les prochaines semaines seront cruciales pour *Her Private Hell*. La sortie en salles, prévue à l’automne 2026, sera un test majeur. Les festivals internationaux (Venise, Toronto) pourraient également offrir une plateforme pour évaluer son impact à l’échelle mondiale.
En attendant, une question persiste : Refn peut-il reproduire le succès critique de *Drive* (2011) ou *The Neon Demon* (2016) en termes de box-office ? Les parieurs misent sur une performance modeste, mais suffisante pour confirmer son statut de cinéaste de niche. Quoi qu’il en soit, *Her Private Hell* a déjà marqué les esprits, et c’est là, peut-être, sa plus grande victoire.