Percée Scientifique : Des Œufs Humains Créés à Partir de Cellules Cutanées, Mais l’Application Clinique Reste Lointaine
Londres, Royaume-Uni – Des chercheurs ont annoncé une avancée significative dans le domaine de la reproduction humaine : la création d’œufs humains à partir de cellules de la peau. Cette prouesse, obtenue grâce à une technique appelée mitomeiose, ouvre des perspectives inédites pour la compréhension du développement embryonnaire et, potentiellement, pour le traitement de l’infertilité.
L’équipe de recherche a réussi à induire des cellules non reproductrices à subir une division cellulaire spécifique, habituellement observée uniquement dans les œufs et les spermatozoïdes. Cependant, les œufs ainsi créés se sont avérés instables, ne progressant pas au-delà du stade précoce de 4 à 8 cellules après la fertilisation et présentant des anomalies chromosomiques.
“Bien que les taux de réussite soient actuellement faibles, cette étude démontre que les chromosomes des cellules non reproductrices peuvent être ‘persuadés’ de subir un type de division nucléaire crucial pour la reproduction,” explique Roger Sturmey, spécialiste de la médecine reproductive à l’Université de Hull, qui n’a pas participé à l’étude.
Un Long Chemin Avant l’Application Clinique
Malgré cette avancée, les chercheurs et les experts s’accordent à dire que l’application clinique de cette technique reste lointaine. Les chercheurs estiment qu’au moins une décennie de recherches supplémentaires sera nécessaire pour garantir la sécurité et l’efficacité de cette approche avant même d’envisager des essais cliniques, qui pourraient également être soumis à des restrictions réglementaires, notamment aux États-Unis.
Comprendre la Mitomeiose et son Potentiel
La mitomeiose est un processus complexe qui combine des éléments de la mitose (division cellulaire standard) et de la méiose (division cellulaire qui produit les gamètes, c’est-à-dire les œufs et les spermatozoïdes).La méiose est essentielle pour réduire le nombre de chromosomes de moitié,assurant ainsi que l’enfant hérite du bon nombre de chromosomes de ses parents. La mitomeiose, dans ce contexte, vise à reproduire artificiellement ce processus crucial.
Implications et Perspectives d’Avenir
Cette recherche, bien qu’à ses débuts, pourrait avoir des implications majeures dans plusieurs domaines :
* Compréhension de l’infertilité : L’étude de la mitomeiose pourrait aider à identifier les causes de l’infertilité et à développer de nouvelles stratégies de traitement.
* Recherche sur le développement embryonnaire : La création d’œufs artificiels permettrait d’étudier plus en détail les premières étapes du développement embryonnaire.
* Alternatives à la donneuse d’ovocytes : À terme, cette technique pourrait offrir une alternative aux femmes infertiles qui ont besoin de donneuses d’ovocytes, bien que cela soulève des questions éthiques importantes.
Il est crucial de souligner que cette recherche est encore à un stade préliminaire et que de nombreux défis restent à relever avant que cette technologie puisse être utilisée en clinique. La sécurité et l’éthique de cette approche devront être rigoureusement évaluées avant toute application potentielle.