New York élargit l’accès à la maternelle gratuite pour les 3 ans, notamment à Staten Island
NEW YORK – Le maire Zohran Mamdani a annoncé mardi l’ajout de plus de 1 000 places gratuites en maternelle pour les 3 ans dans 56 codes postaux à travers New York, une initiative visant à répondre à une forte demande et à corriger des inégalités d’accès, notamment sur l’île de Staten Island.
Cette expansion du programme 3-K intervient une semaine après une annonce similaire concernant le programme 2-K, faite conjointement avec la gouverneure Kathy Hochul. Elle s’inscrit dans une volonté affichée de rendre l’éducation préscolaire plus accessible et abordable pour toutes les familles new-yorkaises.
L’île de Staten Island, souvent qualifiée de "borough oublié", avait exprimé sa frustration lors du déploiement initial du programme 2-K, aucun de ses districts scolaires n’ayant été sélectionné. Cette nouvelle initiative vise à remédier à cette situation, avec des places supplémentaires prévues dans les quartiers de Port Richmond et Tottenville.
“Pendant trop longtemps, les familles se sont vu promettre une maternelle 3-K universelle, mais on leur proposait des places à des kilomètres de leur domicile – les obligeant à payer des frais de garde d’enfants ou à quitter la ville”, a déclaré Mamdani dans un communiqué. “En rendant la 3-K véritablement universelle, nous construisons une ville où chaque New-Yorkais peut fonder une famille.”
L’annonce intervient également après des critiques concernant la réponse de l’administration Mamdani à une forte tempête de neige qui a frappé Staten Island il y a quelques semaines, certains habitants se plaignant d’un manque de déneigement et d’une décision perçue comme maladroite de maintenir les écoles publiques ouvertes le lendemain.
Le maire a partagé l’annonce sur son compte X (anciennement Twitter) : https://twitter.com/NYCMayor/status/2031143444693827713?ref_src=twsrc%5Etfw
Selon le New York Times, qui a révélé l’intention du maire, les codes postaux bénéficiaires incluent des quartiers de différentes classes sociales, des communautés ouvrières du Queens aux Upper West Siders.
La ville propose déjà une éducation préscolaire gratuite pour les enfants de 4 et 5 ans, mais certaines familles ont rencontré des difficultés pour obtenir des places proches de leur domicile, en particulier depuis que l’ancien maire Eric Adams a réduit l’ampleur du programme.
La gouverneure Hochul a promis 100 millions de dollars de financement de l’État pour améliorer le programme 3-K et s’est engagée à financer les deux premières années du plan 2-K de Mamdani. Le financement au-delà de cette période reste à déterminer. Hochul a également présenté un plan à long terme pour étendre l’accès à la maternelle universelle dans tout l’État de New York d’ici la rentrée scolaire 2028-2029.
Parallèlement à l’expansion de la 3-K, la ville prévoit d’ajouter 10 000 places au programme 2-K en 2027, ce qui permettra de servir environ 2 000 enfants dès cet automne.