Le 19 mai 2026, des habitants de La Havane ont manifesté pacifiquement pour réclamer des réformes économiques sans appeler à une confrontation avec le gouvernement cubain, marquant un tournant dans les tensions sociales après des mois de restrictions accrues.
Une mobilisation sans violence à La Havane
Les images de ces rassemblements, diffusées en direct sur les réseaux sociaux, montrent des centaines de personnes brandissant des pancartes appelant à la fin des pénuries alimentaires et à une libéralisation partielle de l’économie. Aucun incident violent n’a été signalé, contrairement aux émeutes de 2021 où des affrontements avec les forces de l’ordre avaient fait plusieurs blessés. Selon des témoignages recueillis par des journalistes indépendants, les manifestants ont sciemment évité les slogans anti-gouvernementaux pour privilégier des revendications ciblées : accès aux médicaments, stabilité monétaire et ouverture aux investissements étrangers.
Les autorités cubaines n’ont pas encore réagi officiellement, mais des sources proches du ministère de l’Intérieur ont indiqué à des médias locaux que les rassemblements étaient surveillés sans intervention
. Cette approche contraste avec la répression des manifestations de 2022, où des dizaines de personnes avaient été arrêtées pour troubles à l’ordre public
.
Les causes profondes de la crise économique cubaine en 2026
La crise que traverse Cuba depuis 2023 s’est aggravée avec la chute des subventions vénézuéliennes, principale source de devises étrangères pour l’île. Selon les dernières données du ministère cubain du Commerce extérieur, publiées en avril 2026, les réserves de devises ont chuté de 42 % en un an, passant de 5,3 milliards de dollars à 3,1 milliards. Cette situation a provoqué une inflation galopante, avec une hausse de 120 % des prix des produits de base depuis janvier 2025.
Les pénuries d’essence et de médicaments, déjà critiques, se sont étendues aux denrées de première nécessité comme le riz et l’huile alimentaire. Le gouvernement a tenté de limiter les tensions en autorisant, en mars dernier, la vente de dollars dans certaines boutiques étatiques – une mesure perçue comme insuffisante par la population. On nous dit d’attendre, mais les enfants ont faim maintenant
, a déclaré à un journaliste une mère de famille à Regla, quartier populaire de La Havane.
La tactique des organisateurs : pourquoi la non-violence comme stratégie
Les organisateurs de ces rassemblements, dont plusieurs sont des membres de l’association Cuba Decide (reconnue par les Nations Unies comme observateur des droits humains), ont expliqué leur choix de la non-violence par une analyse froide : Le gouvernement cubain utilise la répression comme outil de contrôle, mais il est aussi conscient que la violence ne fait que radicaliser une partie de la jeunesse
, a déclaré Yamileth González, coordinatrice de l’association, dans une interview à Radio Martí le 18 mai.
Cette approche s’inspire en partie des mouvements sociaux latino-américains récents, comme ceux au Chili ou en Colombie, où les populations ont privilégié des actions massives mais pacifiques pour contourner les lois répressives. À Cuba, où les rassemblements de plus de 50 personnes sont théoriquement interdits sans autorisation, les organisateurs misent sur l’effet de surprise et la diffusion virale des images pour contourner cette règle.
Les réponses divergentes des États-Unis et de l’Union européenne
Les États-Unis ont salué ces mobilisations sans les soutenir ouvertement. Dans un communiqué publié le 19 mai, le département d’État a exprimé son appui aux Cubains qui cherchent à exercer leurs droits pacifiquement
, tout en rappelant que le gouvernement de La Havane doit répondre aux aspirations légitimes de sa population
. Cette position contraste avec celle de l’Union européenne, qui a appelé à un dialogue inclusif sans conditions préalables
dans une déclaration conjointe des ambassades à La Havane.
Du côté de Cuba, le vice-ministre des Affaires étrangères, Carlos Fernández de Cossío, a évoqué lors d’une conférence de presse à Caracas le 17 mai les ingérences étrangères dans les affaires intérieures de Cuba
, sans mentionner directement les manifestations. Cette rhétorique rappelle les tensions diplomatiques de 2022, lorsque Washington avait accusé La Havane de réprimer les libertés fondamentales
.
Que vient-il après ?
Les prochains jours seront cruciaux pour évaluer l’impact de ces mobilisations. Si le gouvernement cubain maintient une ligne dure, les risques de radicalisation pourraient augmenter, notamment parmi les jeunes qui n’ont pas connu l’ère pré-embargo. À l’inverse, une réponse mesurée – comme l’annonce de mesures économiques symboliques – pourrait désamorcer la colère.
Une source au sein du gouvernement, contactée sous couvert d’anonymat, a indiqué que le président Miguel Díaz-Canel évalue actuellement différentes options, mais qu’aucune décision n’a encore été prise concernant les revendications spécifiques des manifestants
. Dans l’immédiat, les observateurs s’attendent à une intensification des contrôles policiers dans les quartiers sensibles, ainsi qu’à une campagne médiatique visant à discréditer les organisateurs.
Ce qui est certain, c’est que Cuba se trouve à un carrefour. Soit le régime parvient à négocier des réformes limitées pour apaiser la population, soit le pays s’enfonce dans une crise sociale prolongée, avec des conséquences imprévisibles pour la région.