Catherine, Princesse de Galles, a révélé son intérêt pour le padel lors d’une réception au palais de Buckingham le 8 mai 2026. S’adressant à des représentants de la Lawn Tennis Association, elle a décrit ce sport comme accessible et rapide à apprendre, soulignant qu’elle le pratique régulièrement avec ses parents.
L’influence de la couronne sur les tendances sociales s’étend désormais aux courts de padel. Lors d’une garden-party organisée au palais de Buckingham le 8 mai, la Princesse Catherine a publiquement partagé sa passion pour cette discipline, marquant un tournant dans la visibilité de ce sport au sein de la haute société britannique. Accompagnée du Prince William, la Princesse agissait en tant qu’hôte pour le compte du roi Charles III lorsque cet échange a eu lieu.
L’intérêt de la Princesse ne s’est pas limité à une simple mention protocolaire. En discutant avec des responsables de la Lawn Tennis Association (LTA), elle a activement interrogé ses interlocuteurs sur leur pratique du padel. Cette curiosité témoigne d’une volonté d’intégrer des activités sportives plus dynamiques et moins rigides que le tennis traditionnel dans son emploi du temps privé.
J’aime vraiment le padel. Je pense que pour ceux qui ne jouent pas au tennis, c’est un sport très facile à prendre en main et dans lequel on peut progresser rapidement.
Catherine, Princesse de Galles
Un vecteur de cohésion familiale et intergénérationnelle
Au-delà de l’aspect compétitif, le padel semble remplir une fonction sociale et familiale pour la Princesse. Elle a révélé avec enthousiasme que cette activité était devenue un moment de partage avec ses parents. La Princesse pratique ainsi ce sport avec sa mère, Carole Middleton, âgée de 71 ans, et son père, Michael Middleton, âgé de 76 ans.
Cette dimension intergénérationnelle est l’un des piliers de l’attractivité du padel. Contrairement au tennis, qui exige souvent une condition physique et une technique de frappe plus rigoureuses pour être plaisant, le padel permet à des joueurs d’âges et de niveaux différents de s’affronter sans frustration majeure. Cette caractéristique en fait un outil de lien familial privilégié pour la famille Middleton.
L’ascension technique et mondiale du padel
Le padel n’est pas une invention récente, mais sa popularisation actuelle suit une courbe exponentielle. Apparu dans les années 1960, ce sport hybride combine des éléments du tennis et du squash. Il se joue principalement en double sur un court fermé par des parois de verre ou de grillage, lesquelles sont intégrées au jeu et peuvent être utilisées pour renvoyer la balle, à l’image du squash.
La Lawn Tennis Association a d’ailleurs qualifié le padel de forme innovante de tennis
et l’a décrit comme l’un des sports à la croissance la plus rapide au monde
. Cette croissance est soutenue par l’adoption du sport par des personnalités internationales, à l’instar de David Beckham ou d’Eva Longoria, qui ont contribué à transformer une pratique de niche en un véritable phénomène de mode dans les cercles d’influence.
L’attrait réside dans la courbe d’apprentissage rapide. Là où le tennis demande des mois de pratique pour maintenir un échange constant, le padel permet à un débutant de ressentir une satisfaction immédiate. Cette accessibilité démocratise la pratique sportive tout en conservant un aspect prestigieux lié aux infrastructures souvent situées dans des clubs privés.
Le profil athlétique polyvalent de la Princesse Catherine
L’adoption du padel s’inscrit dans une continuité logique pour la Princesse de Galles, dont le parcours est marqué par une culture sportive très forte. Bien loin de l’image d’une figure purement protocolaire, Catherine a toujours entretenu un rapport actif et diversifié avec le sport.
Durant ses années d’études au Marlborough College, elle s’est distinguée en tant que capitaine de l’équipe de hockey sur gazon. Son engagement physique ne s’est pas arrêté aux sports d’équipe classiques. Elle a notamment participé à des entraînements avec l’équipe d’Angleterre de rugby, démontrant une capacité d’adaptation à des disciplines exigeantes et physiques.
Le registre de ses activités est vaste. La Princesse pratique régulièrement la natation en eau froide, une discipline reconnue pour sa rudesse et ses bienfaits sur la récupération. Elle partage également des séances de vélo elliptique (spin bikes) avec le Prince William, maintenant ainsi un rythme d’entraînement intensif malgré ses obligations officielles.
Son lien avec le tennis est également profond, notamment à travers son affiliation avec l’All England Lawn Tennis and Croquet Club. Le passage au padel représente donc moins une rupture qu’une extension de son répertoire sportif, alliant le plaisir du jeu à la recherche de performance.
L’effet d’entraînement sur la jeunesse royale
L’influence de la Princesse Catherine s’étend naturellement à ses enfants. Les observateurs notent que les gènes sportifs de la mère sont déjà visibles chez le prince George et la princesse Charlotte. En introduisant le padel dans la routine familiale, la Princesse favorise l’éveil physique de ses enfants à travers une activité ludique et sociale.
L’implication de la famille royale dans des sports en pleine expansion a historiquement tendance à accélérer l’adoption de ces disciplines par le grand public. En associant son image à un sport facile à prendre en main
, Catherine pourrait stimuler l’investissement dans les infrastructures de padel à travers le Royaume-Uni, transformant une passion privée en un moteur de croissance pour le secteur sportif britannique.