Tragédie dans le monde du catch : Décès d’Owen Hart lors d’un événement en direct
Kansas City, Missouri – Le monde du catch professionnel est en deuil suite à la mort tragique d’Owen Hart, survenue le 23 mai 1999, lors d’un événement de la World Wrestling Federation (WWF), aujourd’hui WWE, à Kansas City. Le lutteur, âgé de 34 ans, est décédé des suites de blessures internes après une chute accidentelle lors d’une entrée sur le ring.
Hart participait à un numéro de descente en rappel depuis le plafond de la Kemper Arena lorsqu’un dysfonctionnement du système de harnais a provoqué sa chute d’une hauteur considérable. Transporté d’urgence au Truman Medical Centre, il a succombé à ses blessures peu après. L’autopsie a révélé des saignements internes causés par la rupture de son aorte, résultant d’un traumatisme contondant.
Owen Hart était issu d’une dynastie de la lutte, fils du patriarche Stu Hart et frère de la superstar Bret Hart. Sa mort a choqué les fans et les professionnels du monde entier. L’incident, qui n’était pas prévu au scénario, a soulevé des questions sur la sécurité des spectacles de catch et l’utilisation d’équipements de sécurité.
La WWF a été critiquée pour avoir continué l’événement après l’annonce du décès d’Hart en direct. Les images de l’incident ont été largement diffusées, mais l’événement n’a pas été commercialisé en vidéo pendant plus de 15 ans, avant d’être mis en ligne sur le WWE Network avec les séquences impliquant Hart supprimées.
La famille Hart a intenté une action en justice contre la WWF et le fabricant du système de harnais, Lewmar. Un règlement de 18 millions de dollars a été conclu avec la WWF en 2000, et un accord supplémentaire de 9 millions de dollars a été obtenu avec Lewmar en 2003, reconnaissant la défaillance de l’équipement.Martha Hart, la veuve d’Owen, a utilisé une partie de l’indemnisation pour créer la Fondation Owen Hart, dédiée à l’aide aux familles dans le besoin.
La mort d’Owen Hart reste un rappel poignant des risques inhérents au monde du catch professionnel et a conduit à des améliorations significatives en matière de sécurité et de protocoles d’équipement. Cet événement tragique continue de résonner dans la communauté du catch, et Owen Hart est toujours considéré comme une figure emblématique et respectée de ce sport.