Évacuation par hélicoptère de plus de 200 personnes à un camp du Missouri sous les inondations

Des pluies diluviennes et des inondations généralisées ont frappé le sud-est du Missouri vendredi, forçant le sauvetage par hélicoptère de plus de 200 enfants et membres du personnel d’une colonie de vacances. Les routes d’accès au camp ayant été détruites par les eaux, la Garde nationale a déployé des hélicoptères Black Hawk pour évacuer les personnes piégées au Camp Taum Sauk, situé dans la communauté de Lesterville.

Opérations de sauvetage critiques

Selon le sergent Eddie Young de la patrouille routière de l’État, les évacués ont été transportés vers une école élémentaire voisine afin de retrouver leurs familles. Le camp a exprimé sa reconnaissance envers les équipes de secours via une publication sur Instagram, soulignant leur rôle crucial dans la sécurité de la communauté.

Parallèlement, les autorités ont dû intervenir dans d’autres zones du comté de Reynolds. Environ 20 personnes, qui s’étaient réfugiées sur le toit d’un bâtiment au camping Bearcat Getaway, près de la rivière Black, ont été secourues après l’effondrement de la structure. « Entre le poids et les eaux constantes en dessous, il a tout simplement cédé sous eux », a précisé le sergent Young. Par ailleurs, trois personnes isolées dans des arbres le long de la même rivière ont également été secourues vendredi soir.

Crise météorologique et disparitions

Le National Weather Service (NWS) a émis des alertes aux crues soudaines pour la région, qui a reçu entre 15 et 30 centimètres de pluie en raison de la succession d’orages. Matt Beitscher, météorologue en chef au bureau du NWS à Saint-Louis, a souligné la vulnérabilité de cette zone très prisée pour les activités récréatives, telles que le camping et les excursions fluviales.

Bien qu’aucune perte de vie humaine n’ait été confirmée, une femme est portée disparue dans le comté de Crawford après que sa maison a été emportée par les flots. Dans le comté de Reynolds, deux bateaux de sauvetage ont chaviré durant les opérations, mais les secouristes à bord ont pu être récupérés sains et saufs.

État d’urgence et risques persistants

Le gouverneur du Missouri, Mike Kehoe, a déclaré l’état d’urgence et a activé les équipes de recherche et de sauvetage de l’État. Il a indiqué que des centaines de personnes ont été sauvées des eaux, des toits, des arbres et de véhicules bloqués. Le gouverneur a souligné que certaines localités ont connu un événement pluviométrique d’une intensité rare.

La situation demeure préoccupante alors que les précipitations se poursuivent. Le gouverneur Kehoe a averti que la rivière Black continuait de monter et qu’elle devrait atteindre un niveau record de plus de 8,5 mètres près d’Annapolis. Plusieurs axes routiers majeurs restent impraticables en raison des dégâts et de la montée des eaux.

Recommandations de sécurité

Les autorités appellent à la vigilance, particulièrement dans les zones inondables. Le gouverneur a exhorté les habitants à :
* Rester informés des conditions météorologiques en temps réel.
* Disposer de plusieurs moyens de recevoir des alertes d’urgence.
* Être prêts à prendre des mesures de protection immédiates si nécessaire.

Le National Weather Service a averti que si le sud-est du Missouri subit de nouvelles pluies intenses, des impacts d’inondations considérables seront probables dans les prochaines heures.

Find more reporting in our Nouvelles section.