La guerre en Iran fait grimper les prix du carburant, mais la demande soutenue maintient les compagnies aériennes à flot
NEW YORK (AP) – Malgré la flambée des prix du carburant liée à la guerre en Iran, plusieurs compagnies aériennes américaines ont revu à la hausse leurs prévisions de revenus pour le premier trimestre, signe d’une demande de voyages étonnamment robuste.
Delta Air Lines, American Airlines, United Airlines et JetBlue Airways ont toutes indiqué que la forte demande compense l’impact négatif de l’augmentation des coûts du carburant. Delta a estimé un impact de 400 millions de dollars sur son bénéfice net pour le quatrième trimestre, mais a souligné que les réservations étaient en hausse de 25 % par rapport à l’année précédente.
« La demande est vraiment, vraiment forte », a déclaré Ed Bastian, PDG de Delta, à CNBC. « Cela se traduit par une croissance des revenus plus importante que ce que nous avions initialement prévu. »
American Airlines s’attend désormais à une augmentation de ses revenus totaux de plus de 10 % au premier trimestre, contre une prévision antérieure de 7 % à 10 %. United Airlines, bien qu’elle n’ait pas modifié ses prévisions globales, a déclaré qu’elle visait à compenser entièrement l’augmentation des prix du carburant grâce à des revenus plus élevés. JetBlue Airways prévoit désormais une augmentation de ses revenus d’exploitation de 5 % à 7 %, contre une prévision initiale de 4 %.
Les PDG des compagnies aériennes ont souligné que la clientèle à fort pouvoir d’achat et les voyageurs d’affaires continuaient de stimuler la demande. Bastian a mentionné que Delta avait enregistré huit des dix meilleurs jours de ventes de son histoire au cours du premier trimestre, dont cinq au cours des deux dernières semaines de mars.
L’augmentation des prix du carburant représente un défi majeur pour l’industrie aérienne, le carburant étant sa deuxième dépense la plus importante. Scott Kirby, PDG de United Airlines, a averti que les prix du carburant pourraient continuer à augmenter et que cela pourrait creuser l’écart entre les compagnies aériennes les plus performantes et les autres.
« Si les prix du carburant restent élevés plus longtemps, cela va accélérer la différence entre les compagnies aériennes solides et les autres », a-t-il déclaré.
Malgré les incertitudes liées à la guerre en Iran et à la volatilité des prix du carburant, les compagnies aériennes semblent optimistes quant à leurs perspectives à court terme, grâce à une demande de voyages qui reste étonnamment forte. Les actions de Delta ont clôturé en hausse de 6 %, tandis qu’American Airlines a terminé la journée en hausse de 3 %.