Les paiements instantanés, nouvel atout pour une reprise rapide après les catastrophes naturelles

WASHINGTON – La rapidité avec laquelle l’aide financière parvient aux victimes de catastrophes naturelles est devenue aussi cruciale que l’intervention d’urgence elle-même. Historiquement, les sinistrés – qu’ils soient touchés par des ouragans, des incendies de forêt ou des inondations – devaient attendre des jours, voire des semaines, pour recevoir des indemnités d’assurance ou une aide fédérale, souvent via des chèques traditionnels ou des virements bancaires. Mais une nouvelle vague de technologies de paiement transforme ce paysage, promettant une reprise plus rapide et plus efficace.

Les paiements en temps réel s’imposent comme des outils indispensables pour l’aide aux sinistrés, permettant aux assureurs, aux agences gouvernementales et aux organisations humanitaires de fournir des fonds vitaux en quelques secondes. « Le temps est essentiel pour les personnes touchées par les catastrophes. Elles ont besoin de fonds rapidement, mais surtout, elles doivent pouvoir les utiliser de la manière qui soutient le mieux leur rétablissement », souligne David Etling, vice-président senior et directeur général d’InComm Payments.

Un virage numérique impulsé par la crise

L’Agence fédérale de gestion des urgences (FEMA) a commencé à abandonner les systèmes de paiement traditionnels au profit de solutions plus modernes. En 2025, la Réserve fédérale a annoncé la première distribution de fonds d’aide en cas de catastrophe via le service FedNow®, permettant de transférer des sommes importantes, avec des limites de transaction récemment augmentées à 10 millions de dollars, directement aux États, aux municipalités et aux particuliers en quelques secondes.

Cette transition s’inscrit dans le cadre d’un vaste plan de modernisation budgétaire de 175 milliards de dollars, qui impose à l’administration américaine de cesser d’émettre des chèques papier pour tous les décaissements d’ici le 30 septembre 2025. Une initiative qui pourrait s’avérer populaire auprès des consommateurs : une étude récente menée par PYMNTS Intelligence en collaboration avec Ingo Payments révèle que 90 % des clients préféreraient recevoir leurs paiements instantanément si on leur en donnait la possibilité.

Contrôle et sécurité renforcés

Au-delà de la vitesse, les nouvelles technologies offrent également des fonctionnalités de contrôle et de sécurité accrues. Des partenariats innovants, comme celui entre InComm Payments et SKUx, ont donné naissance à des plateformes de paiement numérique en temps réel avec des contrôles précis, permettant de limiter l’utilisation des fonds à des produits essentiels tels que l’eau, la nourriture, le logement et le carburant.

« Ces solutions permettent de restreindre automatiquement les autres types d’achats », explique Etling, soulignant ainsi leur potentiel pour lutter contre les fraudes et les escroqueries qui ont entaché les programmes d’aide fédéraux précédents, estimées à 162 milliards de dollars en 2024.

Un avantage concurrentiel pour les assureurs

Alors que la fréquence et la gravité des catastrophes naturelles augmentent, les consommateurs sont de plus en plus attentifs à la réactivité de leurs partenaires financiers. Des données émergentes suggèrent que la capacité de procéder à des paiements instantanés devient un facteur de différenciation majeur pour les institutions financières et les assureurs.

Bien que certaines institutions financières aient tardé à adopter ces systèmes en raison du coût de la mise à niveau de leurs infrastructures existantes, elles pourraient sous-estimer la demande des consommateurs. Une étude de PYMNTS Intelligence indique que 90 % des institutions financières estiment que leurs clients bénéficieraient de paiements instantanés, mais seulement 65 % pensent que ces derniers les adopteraient réellement. Ne pas offrir ces options pourrait les inciter à se tourner vers la concurrence.

Dans le secteur de l’assurance, la capacité de régler rapidement les sinistres liés aux incendies ou aux inondations est un service essentiel. Bien que les clients ne changent pas nécessairement d’institution uniquement pour cette fonctionnalité, la présence de capacités de paiement en temps réel est de plus en plus perçue comme un gage de fiabilité et de modernité.

L’avenir de l’aide rapide

Les paiements en temps réel passent rapidement d’une nouveauté FinTech à un pilier de la résilience face aux catastrophes. En s’appuyant sur des réseaux comme FedNow, les assureurs et les agences gouvernementales peuvent remplacer l’anxiété de l’attente par la sécurité de fonds instantanés.

Etling souligne que la voie à suivre passe par une « collaboration continue » au sein de coalitions telles que Payments As A Lifeline, afin d’informer les agences et les consommateurs sur la manière d’accéder, de recevoir et de dépenser les décaissements numériques. En garantissant que les bénéficiaires savent comment utiliser ces méthodes, les organisations peuvent en faire une option incontournable pour les efforts de secours.