Texas : Un homme condamné à mort pour un double meurtre exécuté après plus de 25 ans d’attente

Huntsville, Texas – Charles Victor Thompson, 55 ans, a été exécuté mercredi soir au pénitencier d’État du Texas, mettant fin à plus de deux décennies d’attente pour les familles des victimes. Condamné pour le meurtre en 1998 de son ex-petite amie, Glenda Dennise Hayslip, 39 ans, et de son nouveau compagnon, Darren Keith Cain, 30 ans, Thompson est devenu le premier prisonnier exécuté aux États-Unis cette année.

L’affaire, qui remonte à une nuit d’avril à Tomball, une banlieue de Houston, a été marquée par la jalousie et la violence. Selon l’accusation, Thompson, devenu possessif, jaloux et violent durant sa relation d’un an avec Hayslip, s’était rendu au domicile de cette dernière après leur séparation. Une dispute avec Cain avait conduit à l’intervention de la police, qui avait ordonné à Thompson de quitter les lieux. Il y est retourné trois heures plus tard, ouvrant le feu sur le couple. Hayslip est décédée une semaine plus tard à l’hôpital.

Les procureurs du comté de Harris ont souligné que les familles Hayslip et Cain avaient attendu plus de 25 ans pour voir la justice être rendue. “La mort de Glenda Hayslip et Darren Cain a laissé un vide immense dans la vie de leurs proches,” ont-ils déclaré dans leurs conclusions.

L’exécution de Thompson intervient après une tentative de recours en dernier ressort auprès de la Cour suprême des États-Unis. Ses avocats ont plaidé pour un sursis, arguant qu’il ne lui avait pas été permis de contester les preuves de l’accusation concernant la cause du décès de Hayslip. Ils ont avancé que Hayslip serait décédée des suites de soins médicaux inappropriés, notamment une intubation ratée ayant entraîné une privation d’oxygène et des lésions cérébrales graves.

La Cour suprême a finalement refusé de suspendre l’exécution. Le Texas, qui détient le record du nombre d’exécutions aux États-Unis, a vu son nombre dépassé en 2025 par la Floride, qui a procédé à 19 exécutions.

L’histoire de Thompson est également marquée par une évasion spectaculaire de la prison du comté de Harris en 2005, peu après sa condamnation initiale. Il avait réussi à s’échapper en se faufilant hors de sa cellule et en utilisant une fausse carte d’identité pour tromper les gardiens. Il a ensuite été arrêté à Shreveport, en Louisiane, alors qu’il tentait d’organiser des transferts d’argent depuis l’étranger pour s’enfuir au Canada. Lors d’une interview avec l’Associated Press, il avait décrit son évasion comme une expérience libératrice, lui permettant de “sentir le vent dans ses cheveux et l’herbe sous ses pieds.” Il avait été appréhendé alors qu’il était ivre et utilisait un téléphone public devant un magasin d’alcool.

L’affaire a également soulevé des questions sur la qualité des soins médicaux prodigués à Hayslip. Sa famille avait intenté une action en justice contre l’un de ses médecins, alléguant une négligence médicale ayant entraîné son décès. Le jury a finalement statué en faveur du médecin en 2002.

La condamnation à mort de Thompson avait été annulée une fois, ce qui avait conduit à un nouveau procès en 2005, qui s’était à nouveau soldé par une condamnation à mort.

Cette exécution met en lumière les débats persistants autour de la peine capitale aux États-Unis, ainsi que les complexités des affaires criminelles impliquant des questions médicales et des tentatives d’évasion. L’affaire Thompson, avec ses multiples rebondissements, restera gravée dans l’histoire judiciaire du Texas.