Découverte Révolutionnaire en lettonie : Les Pratiques Funéraires de l’Âge de Pierre Remettent en Question les stéréotypes sur les Rôles de Genre
Riga, Lettonie – Une étude archéologique menée en Lettonie, et publiée dans la revue Plos One, bouleverse notre compréhension des pratiques funéraires de l’âge de pierre et des rôles de genre dans les premières communautés européennes. Les fouilles sur un site letton ont révélé que des femmes et des enfants étaient fréquemment enterrés avec des outils en pierre, contredisant l’idée reçue d’une société dominée par des chasseurs masculins.
Le Center d’Analyze des Artefacts et des Matériaux de l’Université de York, impliqué dans la recherche, souligne que l’étude comble une lacune importante dans notre connaissance de l’âge de pierre : la raison pour laquelle des objets apparemment utilitaires étaient offerts aux défunts. L’analyse des restes squelettiques et des milliers de pendentifs dentaires d’animaux, découverts sur le site, a permis de révéler cette nouvelle outlook.”Nos résultats renversent l’ancien stéréotype de ‘l’homme le chasseur’, qui a longtemps dominé les études de l’âge de pierre”, explique le Dr Anđa Petrović, de l’Université de Belgrade. “Cette recherche démontre que nous ne pouvons pas faire d’hypothèses sexospécifiques et que les outils en pierre jouaient un rôle crucial dans les rituels de deuil, non seulement pour les hommes, mais aussi pour les femmes et les enfants.”
L’étude met en évidence le caractère symbolique de ces outils, dont certains semblent avoir été intentionnellement brisés avant d’être déposés dans les tombes. Cette pratique suggère l’existence d’une tradition rituelle partagée dans la région de la Baltique orientale, où des pratiques funéraires similaires ont été observées.
Le Dr Little,de l’Université de York,insiste sur l’importance de cette découverte : “Elle souligne à quel point il reste encore beaucoup à apprendre sur la vie – et la mort – des premières communautés européennes. Même les objets les plus simples peuvent débloquer des informations précieuses sur notre passé humain partagé et sur la manière dont les gens ont réagi à la mort.”
Un regard sur les pratiques funéraires préhistoriques :
Les pratiques funéraires sont des fenêtres privilégiées sur les croyances et les structures sociales des sociétés passées. L’offrande d’objets aux défunts, qu’il s’agisse d’outils, de bijoux ou d’autres artefacts, témoigne d’une croyance en une vie après la mort et d’un désir d’accompagner le défunt dans son voyage vers l’au-delà.
L’étude lettonne, en remettant en question les stéréotypes de genre, nous rappelle que les rôles sociaux dans les sociétés préhistoriques étaient probablement plus complexes et nuancés que ce que l’on pensait auparavant. La présence d’outils en pierre dans les tombes de femmes et d’enfants suggère qu’ils pouvaient participer à des activités qui dépassaient les tâches domestiques traditionnelles,ou que ces outils avaient une signification symbolique liée à la féminité et à la maternité.
Cette recherche, menée en collaboration avec les Universités d’Helsinki, de Lettonie et de Tartu, et financée par le Conseil de recherche sur les arts et les sciences humaines (AHRC), ouvre de nouvelles perspectives sur l’histoire de l’Europe et sur la manière dont nos ancêtres ont abordé la mort et le deuil. Elle souligne la nécessité de continuer à explorer les sites archéologiques avec un esprit ouvert et une approche multidisciplinaire, afin de reconstituer de manière plus précise et complète le puzzle de notre passé.