Alerte à la planète : L’ONU appelle à un moratoire sur les centres de données face à une “crise énergétique”
New York, ONU – Un rapport alarmant présenté à l’Assemblée générale des Nations Unies tyre la sonnette d’alarme sur l’impact environnemental explosif de l’intelligence artificielle (IA) et de ses centres de données. Le rapporteur spécial appelle à un moratoire immédiat sur la construction de nouveaux centres de données, dénonçant une menace directe pour les objectifs de transition écologique et les droits fondamentaux à l’eau et à l’énergie.
Le rapport met en évidence une demande énergétique américaine en forte hausse,exacerbée par l’essor de l’IA. Des projections du ministère de l’Énergie,antérieures au retour de donald Trump à la Maison Blanche,indiquaient déjà une stagnation de la croissance énergétique. L’arrivée massive de l’IA a radicalement changé la donne, poussant l’administration Biden à envisager des solutions extrêmes, comme l’alimentation des centres de données par des réacteurs nucléaires de petite taille.
L’impact ne se limite pas à la consommation d’énergie. Le rapport souligne les conséquences potentiellement désastreuses sur les écosystèmes aquatiques,avec une pression accrue pour la réactivation de grands barrages hydroélectriques et la construction de centrales thermiques et nucléaires,même au prix d’une accélération du changement climatique et d’une pollution accrue de l’eau. Des géants technologiques comme Amazon, Google, Meta et Microsoft sont déjà impliqués dans des partenariats stratégiques avec l’industrie des hydrocarbures et explorent activement la construction de centrales nucléaires pour répondre à leurs besoins énergétiques croissants.
“L’IA engloutit pratiquement tous les efforts de la transition écologique”, a déclaré le rapporteur, soulignant que la croissance massive de la demande en eau et en électricité compromet les accords internationaux sur l’atténuation du changement climatique et met en péril l’accès à l’eau potable et à une électricité abordable pour les populations les plus vulnérables.
Le rapporteur a averti que le monde se dirige vers un “suicide annoncé” en poursuivant cette voie. Le moratoire proposé vise à permettre une évaluation approfondie de la consommation énergétique de l’industrie de l’IA et à définir des stratégies pour la rendre plus durable.
Contexte et perspectives d’avenir :
La question de l’impact environnemental de l’IA est de plus en plus pressante.La fabrication des puces nécessaires à l’IA est gourmande en ressources et en énergie, et les centres de données, qui hébergent ces puces, consomment d’énormes quantités d’électricité et d’eau pour le refroidissement.
Cette situation soulève des questions fondamentales sur la durabilité du développement technologique et la nécessité d’une régulation internationale pour garantir que l’innovation ne se fasse pas au détriment de l’environnement et des droits humains. L’appel à un moratoire de l’ONU pourrait marquer un tournant dans la prise de conscience de ces enjeux et ouvrir la voie à une approche plus responsable de l’IA.