Deux soldats de Fort Carson reconnus coupables de braconnage de cerfs mulets
FORT CARSON, Colorado – Deux soldats stationnés à Fort Carson ont été condamnés pour braconnage de cerfs mulets sur des terrains militaires et étatiques, a annoncé le Colorado Parks and Wildlife (CPW) mardi. L’affaire, qui a débuté en novembre 2024 suite à un signalement d’un chasseur, met en lumière la gravité du braconnage et ses conséquences pour la faune et les chasseurs légaux.
L’enquête a débuté lorsqu’un chasseur a découvert un cerf mulet mâle apparemment braconné sur la base militaire. L’agent du CPW, arrivé sur les lieux, a constaté que l’animal avait été partiellement dépecé, avec des morceaux de viande retirés et les bois coupés. À une centaine de mètres de là, un autre cerf mulet, une femelle, présentait les mêmes signes de braconnage illégal.
L’enquête a rapidement permis d’identifier un véhicule lié à l’affaire. Des recherches sur les réseaux sociaux ont ensuite conduit à l’identification du sergent Jacob Curtis Keyser et de l’adjudant-chef Juan Salcedo, tous deux membres de l’armée américaine. Des mandats de perquisition ont révélé des preuves supplémentaires de braconnage et de transgression dans le véhicule de Keyser et sur son téléphone.
Un troisième soldat, dont l’identité n’a pas été divulguée, a également été sanctionné pour avoir jeté la venaison braconnée de Keyser juste avant son interrogatoire par les autorités du CPW, écopant d’une amende de 900 dollars.
Keyser a été accusé de 30 infractions liées à la faune et a été condamné à une amende de 19 005 dollars et à 180 points de suspension sur son permis de chasse. Il devra également remettre son fusil de chasse, qui sera détruit par le CPW. Salcedo, quant à lui, a été accusé de 15 infractions et condamné à une amende de 8 817 dollars et à 65 points de suspension.
Selon le CPW, les personnes reconnues coupables d’infractions à la faune et qui accumulent 20 points de suspension ou plus sur une période de cinq ans sont susceptibles de faire l’objet d’une audience de suspension de leur permis de chasse et de pêche. Une audience est prévue dans les prochains mois pour déterminer la durée de l’interdiction de chasse et de pêche pour les deux soldats, qui pourrait aller jusqu’à une interdiction à vie, et ce, à l’échelle nationale grâce à l’Interstate Wildlife Violator Compact.
“Le braconnage est un crime grave et coûteux qui nuit aux chasseurs sportifs légitimes, aux observateurs de la faune, aux petites entreprises et aux contribuables”, a déclaré Demetria Wright, responsable du district et enquêtrice du CPW, dans un communiqué.
Le braconnage représente un problème croissant aux États-Unis, avec des estimations suggérant que des millions d’animaux sont illégalement tués chaque année. Selon le rapport de 2023 de la National Shooting Sports Foundation, plus de 15 millions d’Américains participent à la chasse, soulignant l’importance de protéger les ressources fauniques pour les générations futures. Le CPW rappelle que le respect des lois sur la faune est essentiel pour assurer la durabilité des populations animales et préserver l’équilibre écologique.
[Image du cerf mulet : https://www.denverpost.com/wp-content/uploads/2016/05/20120516__MuleDeerFilep1.jpg?w=1400px&strip=all]