Chicago : Les écoles publiques croulent sous plus de 9 milliards de dollars de dettes – Une crise persistante
Chicago, Illinois – Le système scolaire public de Chicago est confronté à une crise financière alarmante, croulant sous une dette dépassant les 9 milliards de dollars. Cette situation, révélée par une analyze récente, met en lumière des décennies de sous-financement et de mauvaises décisions budgétaires, exacerbant les inégalités entre les écoles de la ville.
Selon des experts, le district scolaire de Chicago (CPS) a été contraint de s’autofinancer en grande partie, ce qui a creusé le fossé entre les écoles des quartiers aisés et celles des zones défavorisées. L’État de l’Illinois est pointé du doigt pour son manque de soutien financier, qualifié de “délinquance du côté de la capitale” par Mary Filardo, experte en financement scolaire.
les solutions envisagées par certains responsables, comme la fermeture et la consolidation d’écoles vieillissantes, sont controversées. Si cela pourrait alléger la dette, cette approche est critiquée pour son impact disproportionné sur les communautés déjà vulnérables. Filardo souligne que les fermetures d’écoles affectent souvent les populations les plus défavorisées et que les responsables hésitent à engager un dialog ouvert avec les communautés concernées. “Il faut admettre que l’on ne sait pas quoi faire et être prêt à écouter”, insiste-t-elle.
D’autres experts, comme Vesecky de la Fédération civique, préconisent une gestion budgétaire plus rigoureuse pour améliorer la cote de crédit du district et renforcer ses réserves financières. Cela permettrait de réduire la dépendance aux emprunts à court terme, qui coûtent actuellement plus de 23 millions de dollars en intérêts et frais de service de la dette.
Un problème structurel et historique
La crise financière des écoles publiques de Chicago n’est pas un phénomène nouveau. Elle est le résultat d’un système de financement scolaire basé sur les impôts fonciers locaux,qui désavantage les districts avec une base imposable faible.Cette situation est aggravée par les contraintes budgétaires de l’État et par des années de gestion financière contestable.
Les conséquences de cette crise sont multiples : réduction des programmes scolaires, augmentation de la taille des classes, manque de ressources pour les élèves ayant des besoins spécifiques et dégradation des infrastructures scolaires.
Vers une solution durable ?
La résolution de cette crise nécessitera un engagement à long terme de la part de l’État, du district scolaire et de la communauté. Des solutions potentielles incluent une réforme du système de financement scolaire,une augmentation des investissements dans l’éducation et une meilleure gestion des ressources financières.
L’avenir des écoles publiques de Chicago dépendra de la capacité des décideurs à prendre des mesures audacieuses et à prioriser l’éducation des enfants. La situation actuelle est un signal d’alarme qui ne peut plus être ignoré.