La légende portugaise Cristiano Ronaldo pourrait disputer ses derniers instants sous le maillot national lors de la Coupe du monde 2026. Sa sœur, Kátia Aveiro, a suggéré que le tournoi en Amérique du Nord marque la fin de sa carrière internationale, bien que le joueur de 41 ans tempère les attentes concernant une annonce immédiate.
Les confidences de Kátia Aveiro sur la fin d’une ère
À l’approche du match décisif contre la Croatie, la question de l’avenir international de Cristiano Ronaldo a dominé l’actualité. Interrogée par la chaîne portugaise Sport TV, sa sœur, Kátia Aveiro, a laissé peu de place au doute concernant la trajectoire du capitaine portugais. Selon les informations recueillies par VoetbalPrimeur, elle a clairement indiqué que le moment de faire ses adieux était proche.
"Volgens de informatie die ik heb, kunnen jullie afsexcheid nemen. Niet vandaag, maar ik denk dat dit het afscheid is. Ik bedoel van het nationale team. Volgens een betrouwbare bron is dit de ‘Last Dance’, het WK."
(Selon les informations dont je dispose, vous pouvez lui dire au revoir. Pas aujourd’hui, mais je pense que c’est le moment des adieux. Je parle de l’équipe nationale. Selon une source fiable, c’est la « Dernière Danse », la Coupe du monde.)
Ces déclarations ont immédiatement déclenché une vague de spéculations, bien que le joueur lui-même ait cherché à apaiser la situation. Dans le contexte du football international, les annonces de retraite des cadres sont souvent entourées de mystère, les joueurs préférant généralement attendre la conclusion d’une compétition majeure pour évaluer leur état physique et leur motivation avant de communiquer officiellement avec les fédérations nationales.
La réponse mesurée de Ronaldo après la victoire
Après avoir été désigné homme du match contre la Croatie, Cristiano Ronaldo a été sollicité par les médias portugais pour réagir aux propos de sa sœur. Fidèle à sa volonté de ne pas précipiter des choix cruciaux, le joueur a insisté sur son besoin de calme. Comme le rapporte Voetbal International, l’attaquant préfère se concentrer sur le présent plutôt que sur les spéculations.
"Ik neem geen beslissingen meer in het heetst van het moment. Nu gaat het erom te genieten van het heden."
(Je ne prends plus de décisions dans le feu de l’action. Maintenant, il s’agit de profiter du moment présent.)
Ronaldo a ajouté qu’il prendrait le temps nécessaire après le tournoi pour discuter avec sa famille. À 41 ans, il continue d’être un pilier de la sélection portugaise, avec un compteur impressionnant de 231 sélections et 145 buts avant la rencontre face aux Croates. Son contrat avec le club saoudien d’Al Nassr, valable jusqu’en 2027, suggère toutefois qu’il n’a pas l’intention de raccrocher les crampons au niveau des clubs dans l’immédiat. Le passage à une carrière de club exclusive est une transition classique pour les joueurs de son âge, permettant de réduire la fatigue liée aux longs déplacements internationaux tout en prolongeant la longévité athlétique.
Un tournoi marqué par des départs marquants
La Coupe du monde 2026 semble être le théâtre de nombreux adieux pour des figures emblématiques du football mondial. En parallèle de la situation de Ronaldo, le capitaine algérien Riyad Mahrez a officiellement annoncé sa retraite internationale après la défaite contre la Suisse. Selon NOS, le joueur de 35 ans a confirmé que cette rencontre était sa dernière sous le maillot des Fennecs. Ces départs en série soulignent le renouvellement générationnel inhérent aux cycles de la FIFA, où chaque Coupe du monde agit comme un marqueur temporel pour les joueurs ayant dépassé la trentaine.
Le paysage du football international est en pleine mutation. Alors que des records tombent — comme celui du gardien espagnol Unai Simón, qui a maintenu sa cage inviolée pendant 519 minutes — les vétérans du sport comme Ronaldo et Mahrez adaptent leur carrière à l’évolution physique et aux exigences du calendrier actuel. Le rythme effréné des compétitions modernes impose une gestion rigoureuse du temps de jeu.
Enjeux immédiats : Le choc contre l’Espagne
Pour Ronaldo, le prochain défi est désormais fixé : un choc contre l’Espagne en huitièmes de finale, prévu le lundi 6 juillet à Dallas. Ce match représente un test de haut niveau pour le Portugal. Dans le système actuel de la Coupe du monde, une défaite lors de cette phase à élimination directe signifie l’élimination immédiate de la compétition. Pour un joueur de la stature de Ronaldo, chaque match de phase finale est scruté comme une potentielle dernière apparition.
Le statut de Ronaldo au sein de l’effectif portugais reste central. Malgré son âge, il demeure le premier choix pour le rôle d’attaquant de pointe dans le schéma tactique de l’équipe, une position qui exige une intelligence de jeu supérieure pour compenser les diminutions naturelles de vitesse. La gestion de son temps de jeu par le staff technique portugais sera déterminante pour maximiser son impact lors de ce duel contre l’Espagne, une nation qu’il connaît particulièrement bien pour avoir évolué au Real Madrid pendant neuf saisons. La rencontre à Dallas n’est pas seulement une question de qualification pour les quarts de finale, mais aussi une étape charnière qui pourrait, selon les dires de son entourage, le rapprocher de son ultime sortie sous le drapeau national.
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