Des chiens détecteurs reniflent la maladie des arbres en Australie-occidentale
PERTH, Australie-Occidentale – Une équipe inhabituelle aide les scientifiques à lutter contre la propagation d’une maladie dévastatrice des arbres en Australie-Occidentale : des épagneuls Springer anglais nommés Milo et Pepper. Ces chiens, entraînés pour détecter l’odeur du dépérissement, sont déployés au Kings park de Perth pour identifier les arbres infectés avant que la maladie ne se propage davantage.
Le dépérissement, une maladie fongique qui affecte de nombreuses espèces d’arbres indigènes, représente une menace sérieuse pour les écosystèmes australiens. La détection précoce est cruciale pour contenir la propagation et mettre en œuvre des mesures de gestion efficaces.
“Ils veulent vraiment travailler, c’est dans leur âme”, explique une responsable du programme. “Et nous voulons les faire travailler aussi longtemps qu’ils sont heureux, toujours en bonne santé et enthousiastes.”
L’utilisation de chiens détecteurs pour identifier les maladies des plantes est une approche innovante qui gagne en popularité dans le monde entier. Leur odorat exceptionnel leur permet de détecter des changements chimiques subtils dans les arbres, souvent bien avant que les symptômes visuels ne deviennent apparents.
Un outil précieux pour la conservation à long terme
Cette initiative s’inscrit dans un effort plus large pour protéger la biodiversité unique de l’Australie-occidentale. La perte d’arbres indigènes due au dépérissement peut avoir des conséquences désastreuses pour la faune, la qualité de l’eau et la santé globale des écosystèmes.
Les chiens détecteurs offrent une alternative prometteuse aux méthodes traditionnelles de surveillance, qui peuvent être coûteuses et chronophages. Ils permettent une identification rapide et précise des arbres infectés,ce qui permet aux gestionnaires de cibler leurs efforts de conservation de manière plus efficace.
Le succès de Milo et Pepper pourrait ouvrir la voie à l’utilisation de chiens détecteurs dans d’autres régions d’Australie et dans le monde, offrant ainsi un nouvel espoir dans la lutte contre les maladies des arbres et la préservation de nos forêts.