“Nous sommes dans le même bateau”, a déclaré le prince Andrew (65 ans) au magnat américain et pédophile condamné Jeffrey Epstein. Ces mots ont été écrits par Andrés d’Angleterre dans un e-mail envoyé un jour après la publication d’une photo de lui dans laquelle on le voyait enlacer l’adolescente Virginia Giuffre en 2011, qui accusait le fils de la reine Elizabeth II d’agression sexuelle. C’est ce que révèle un e-mail divulgué ce dimanche 12 octobre, dans lequel le prince a également déclaré à Epstein qu’ils “rejoueraient bientôt”, malgré le fait que dans le passé il avait déclaré avoir cessé tout contact avec lui parce qu’il avait été reconnu coupable de crimes sexuels.

L’e-mail, partagé dimanche par les tabloïds britanniques Le Soleil oui Courrier le dimancheest daté du 28 février 2011, un jour après que la photographie du duc d’York avec Virginia Giuffre, 17 ans, ait été découverte. Des années après avoir pris cette photo, la jeune femme a affirmé avoir été victime de trafic de la part d’Epstein et a accusé le duc de l’avoir agressée sexuellement à trois reprises. La photo d’Andrés et Giuffre a été prise au domicile de Ghislaine Maxwell, la petite amie d’Epstein, à Mayfair, au centre de Londres. Maxwell a été condamné à 20 ans de prison en 2022 pour avoir recherché des filles à abuser par Epstein.

Selon les médias britanniques, le prince Andrew a spécifiquement écrit dans le message adressé à Epstein : “Je suis très inquiet pour vous ! Ne vous inquiétez pas pour moi ! Il semble que nous sommes dans le même bateau et que nous devrons nous en sortir. Sinon, restez en contact et nous rejouerons bientôt.” Le texte est signé « A », l’initiale d’Andrew, suivie de son titre « Son Altesse Royale le duc d’York ».

La publication de ce nouveau document a fait sensation au Royaume-Uni, car il prouverait que le prince Andrew a menti lors de l’interview désastreuse de l’émission. Newsnight BBC lorsqu’elle a déclaré qu’elle avait cessé de s’associer avec Epstein en décembre 2010, date à laquelle les deux ont été photographiés ensemble à New York. Epstein avait plaidé coupable en 2008 à des accusations de sollicitation de prostitution avec une mineure, pour lesquelles il avait purgé une peine de prison. Le magnat s’est suicidé en 2019 et a été retrouvé mort dans sa cellule en attendant son procès pour trafic sexuel.

En septembre dernier, d’autres fuites de courriels révélaient que l’ex-femme d’Andrew d’Angleterre, Sarah Ferguson, avait également maintenu des contacts avec Epstein en 2011 et l’avait qualifié d'”ami fidèle et suprême” après avoir fait des déclarations publiques dans lesquelles elle disait regretter d’avoir eu des contacts avec le magnat et affirmait “abhorrer” la pédophilie. Ces courriels ont été échangés après sa libération d’une prison de Floride en juillet 2009, après avoir purgé 13 mois d’une peine de 18 mois pour avoir recherché des services de prostitution auprès de filles âgées d’à peine 14 ans. Un porte-parole de Ferguson, qui a été démis du conseil d’administration de plusieurs organisations caritatives après la publication des courriels, a déclaré que la duchesse avait « été trompée » par les mensonges d’Epstein et qu’il avait menacé de la poursuivre en justice pour diffamation pour l’avoir associé à pédophilie.

Le prince Andrew a démissionné de ses fonctions publiques en 2019 après avoir appris son amitié avec le milliardaire et avoir été impliqué dans plusieurs scandales sexuels. Plus tard, en janvier 2022, Isabel II a retiré tous les titres militaires et patronages royaux à son fils Andrés en raison du même scandale. Un mois plus tard, en février de la même année, le duc d’York a payé plusieurs millions (environ 16 millions de dollars) à Giuffre pour qu’il classe l’affaire, dans le cadre d’un règlement à l’amiable, bien qu’il ait toujours nié les accusations sexuelles du plaignant. Giuffre s’est suicidé en avril 2025, à 41 ans.

Le scandale Epstein a continué à entourer le duc ces derniers mois, malgré son profil bas au sein de la famille royale britannique, de plus en plus éloignée des ducs – le roi Charles III a indiqué qu’Andrew et son ex-femme, Sarah Ferguson, ne seraient pas les bienvenus aux célébrations de Noël de la famille royale cette année. Le mois dernier, par exemple, il a été révélé qu’Andrés avait voyagé à bord du jet privé d’Epstein et aurait reçu plusieurs massages payés par des chèques de 200 $.