Supernova Exceptionnelle : Une Étoile Massive Dévoile son Noyau Avant l’Explosion
Hawai – Les astrophysiciens sont perplexes face à une supernova d’une nature inédite, baptisée SN2021YFJ.Observée pour la première fois en 2021, cette étoile massive a présenté un profil chimique radicalement différent de ce que l’on attend habituellement lors de l’explosion d’une étoile. Au lieu des abondances élevées d’hydrogène et d’hélium typiques, les observations révèlent une prédominance de silicium et de soufre, des éléments normalement confinés au cœur de l’étoile.
les étoiles massives sont théoriquement structurées en couches concentriques, un peu comme un oignon. les couches externes sont composées d’éléments légers, tandis que le cœur accumule progressivement des éléments plus lourds, culminant avec le fer. La supernova se produit lorsque le cœur de fer s’effondre, déclenchant une explosion cataclysmique.
Ce qui rend SN2021YFJ si particulière, c’est qu’elle semble avoir perdu ses couches externes d’hydrogène, d’hélium et de carbone avant l’explosion. Les scientifiques comparent cette situation à une étoile “décollée à l’os”, exposant directement les couches internes riches en silicium et en soufre.”Ce cas ne ressemble à rien qui a été vu auparavant”, a déclaré Adam Miller, de l’Université du Nord-Ouest et co-auteur de l’étude publiée dans la revue Nature. “C’était tellement étrange que nous pensions que nous n’avions pas observé le bon objet.”
La cause de cette perte de masse extrême reste un mystère. Plusieurs hypothèses sont envisagées, notamment une interaction avec une étoile compagnon. Cependant, aucune explication n’est encore définitive.
Comprendre les supernovae et la Création des Éléments
Les supernovae jouent un rôle crucial dans l’évolution de l’univers. Elles sont responsables de la dispersion des éléments chimiques lourds, forgés dans le cœur des étoiles, dans l’espace interstellaire. Ces éléments sont ensuite incorporés dans de nouvelles étoiles et planètes, et constituent les éléments constitutifs de la vie.
Les supernovae de type II, comme SN2021YFJ, résultent de l’effondrement gravitationnel du cœur d’une étoile massive. La quantité d’éléments lourds éjectés lors d’une supernova dépend de la masse initiale de l’étoile et de son histoire évolutive.
L’étude de supernovae exceptionnelles comme SN2021YFJ permet aux astrophysiciens de mieux comprendre les processus complexes qui se déroulent à l’intérieur des étoiles massives et de raffiner nos modèles de formation et de distribution des éléments chimiques dans l’univers. La découverte soulève des questions fondamentales sur les mécanismes qui régissent la fin de vie des étoiles les plus massives et pourrait conduire à une réévaluation de notre compréhension des supernovae dépouillées.