Ukraine : Washington met en garde Moscou contre toute manipulation de technologie nucléaire américaine à Zaporijjia
Enerhodar, Ukraine – Les États-Unis ont mis en garde la Russie contre toute manipulation de technologie nucléaire américaine présente dans la centrale nucléaire de Zaporijjia, en Ukraine, actuellement sous contrôle russe. Une lettre du département américain de l’Énergie, adressée à Rosatom, la société nucléaire publique russe, et dont CNN a eu connaissance, souligne que la centrale abrite des données techniques nucléaires d’origine américaine soumises à des contrôles à l’exportation.
La missive, datée du 17 mars 2023, précise qu’il est illégal pour tout citoyen ou entité russe, y compris Rosatom et ses filiales, d’accéder, de posséder ou de manipuler cette technologie sans autorisation préalable du département américain de l’Énergie. La lettre, signée par Andrea Ferkile, directrice du Bureau de la non-prolifération du département, rappelle que l’exportation de ces biens, logiciels et technologies est soumise à des restrictions en raison de leur potentiel impact sur la sécurité nationale américaine.
La tension monte alors que les forces russes continuent de contrôler la centrale de Zaporijjia, le plus grand site nucléaire d’Europe. L’installation a été fréquemment déconnectée du réseau électrique ukrainien en raison des bombardements intenses dans la région, suscitant des craintes généralisées quant à un accident nucléaire potentiel. Bien que la centrale soit toujours exploitée par du personnel ukrainien, Rosatom en assure la gestion.
Ce n’est pas la première fois que Washington exprime ses préoccupations. Une autre lettre, datée du 24 octobre 2022, adressée à l’inspecteur général du département de l’Énergie, détaille la technologie américaine exportée vers l’Ukraine pour être utilisée à Zaporijjia et confirme qu’aucun transfert de cette technologie à des nationaux ou entités russes n’a été autorisé.
L’administration américaine a publiquement soutenu la centrale de Zaporijjia, soulignant son rôle dans le renforcement de la sécurité énergétique de l’Ukraine. En juin 2021, le département de l’Énergie avait même annoncé avoir aidé à la mise en œuvre de nouvelles procédures de maintenance et d’exploitation pour améliorer la sécurité du réacteur.
La situation à Zaporijjia est d’autant plus préoccupante que la guerre en Ukraine continue de s’intensifier. Selon l’Agence Internationale de l’Énergie Atomique (AIEA), la situation sécuritaire autour de la centrale reste extrêmement volatile. L’AIEA a déployé une équipe d’experts sur le site pour surveiller la situation et prévenir un accident.
Rosatom n’a pas encore répondu aux demandes de commentaires de CNN. Le département de l’Énergie américain a confirmé l’authenticité de la lettre, mais s’est abstenu de commenter les activités réglementaires en cours.
Cette affaire souligne l’importance stratégique de la centrale de Zaporijjia et les risques potentiels liés à son contrôle par la Russie. Elle met également en lumière la complexité des relations entre les États-Unis, la Russie et l’Ukraine dans le contexte de la guerre.
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Correction : Un article initial mentionnait incorrectement la source originale de l’information. C’est RBC Ukraine qui a initialement rapporté l’existence de ces lettres.