Percée scientifique : Une nouvelle technologie d’imagerie cellulaire pourrait révolutionner le diagnostic des maladies virales
Dublin, Irlande – Des chercheurs de l’University College Dublin (UCD) ont développé une technologie d’imagerie cellulaire de pointe, capable de visualiser les changements structurels au sein des cellules infectées avec une précision sans précédent. Cette avancée, issue du projet COCID financé par le program Horizon 2020 de l’Union Européenne, pourrait transformer la manière dont les maladies virales sont diagnostiquées et traitées.
La nouvelle technique, basée sur une technologie rapprochant les capacités d’un synchrotron à celles de la microscopie optique, permet d’observer en détail les effets d’une infection virale au niveau cellulaire. Le microscope Siriusxx, désormais opérationnel à UCD, offre une résolution exceptionnellement élevée, révélant des détails auparavant invisibles.
“En utilisant cette technologie, nous avons pu caractériser les changements structurels cellulaires et identifier des zones profondément modifiées après l’infection”, explique la Dr. Fiona fletcher, responsable du projet. “C’est une nouvelle façon de regarder les cellules infectées par le virus.”
Les premières applications de cette technologie se concentrent sur l’hépatite C et l’hépatite E.Les chercheurs ont déjà pu observer l’impact des thérapies antivirales sur les cellules infectées par l’hépatite C, les décrivant comme des “petits chantiers indésirables” contenant des fragments viraux.
Un nouveau projet, Nanox, financé par le Conseil Européen de la Recherche et débuté en juin 2025, vise à étendre cette technologie à l’imagerie tissulaire. L’objectif est de visualiser l’environnement complexe des organes et des tissus malades, en se concentrant initialement sur l’hépatite E. Comprendre où ce virus se reproduit dans le corps est crucial pour la conception de traitements antiviraux plus efficaces.
Implications à long terme :
Cette avancée représente un pas significatif dans le domaine de la microscopie et de l’imagerie biomédicale. au-delà des applications immédiates dans la recherche sur les maladies virales, la technologie Siriusxx pourrait être adaptée pour étudier une large gamme de pathologies, notamment le cancer, les maladies auto-immunes et les troubles neurodégénératifs.
La capacité à visualiser les changements cellulaires à un niveau aussi détaillé ouvre de nouvelles perspectives pour le développement de diagnostics plus précoces et plus précis,ainsi que pour la conception de thérapies ciblées et personnalisées. L’installation de plusieurs microscopes de développement à Dublin témoigne de l’ambition de l’UCD de devenir un centre d’excellence mondial dans ce domaine en pleine expansion.