Objet spatial mystérieux change de couleur en s’approchant du Soleil : une comète venue d’ailleurs ?
Breaking News – Un objet spatial récemment découvert, désigné 3i/Atlas, suscite l’émoi de la communauté scientifique en raison de changements de couleur inattendus et d’une composition inhabituelle. Initialement suspecté d’être une comète, 3i/Atlas a développé un “coma” – un nuage de gaz et de poussière entourant son noyau – caractéristique des comètes s’approchant du Soleil.
Des observations récentes, notamment celles réalisées par le chasseur de comètes Michael Jäger et son équipe lors de l’éclipse lunaire en Namibie, ont révélé une transformation spectaculaire : le coma de l’objet est passé du rouge au vert.Les scientifiques, dont l’astronome Avi Loeb de Harvard, suggèrent que ce changement pourrait être lié à une augmentation significative de la production de cyanure. Des données complémentaires indiquent également une augmentation rapide de la production de nickel.
L’équipe du télescope Atlas, qui a découvert l’objet, observe une transition dans la manière dont 3i/Atlas réfléchit la lumière du soleil. L’objet passerait de la dispersion de gros grains de glace à la production de particules plus petites et plus brillantes, modifiant ainsi sa structure et sa visibilité.
Un visiteur interstellaire unique
3i/Atlas est le troisième objet interstellaire connu à traverser notre système solaire. Cependant, sa composition et son orbite le distinguent des autres corps célestes glacés observés jusqu’à présent. L’objet est composé à 87% de dioxyde de carbone, une proportion exceptionnellement élevée, et suit une trajectoire orbitale inhabituelle par rapport à Mars, Jupiter et Vénus.
Bien que Loeb ait initialement émis l’hypothèse d’une origine artificielle, les observations actuelles penchent davantage vers une comète d’origine extrasolaire. Néanmoins, les caractéristiques singulières de 3i/Atlas continuent d’alimenter la curiosité et la recherche scientifique.
Comètes et visiteurs interstellaires : un rappel de l’immensité de l’univers
Les comètes, souvent qualifiées de “restes de la formation du système solaire”, sont des vestiges glacés qui nous offrent un aperçu des conditions primordiales de notre galaxie. Leur étude permet de mieux comprendre la composition et l’évolution des systèmes planétaires.
La découverte d’objets interstellaires comme 3i/Atlas ouvre une nouvelle fenêtre sur l’univers au-delà de notre système solaire. Ces “visiteurs” nous offrent la possibilité d’étudier des matériaux et des processus qui pourraient être différents de ceux que nous connaissons, enrichissant ainsi notre compréhension de la formation et de l’évolution des étoiles et des planètes dans d’autres systèmes. L’étude de ces objets est un domaine de recherche en pleine expansion, promettant de nouvelles découvertes passionnantes dans les années à venir.