Chris Wood, capitaine des All Whites, incertain pour le match de Forest contre Chelsea
Oslo, Norvège – Chris Wood, l’attaquant vedette et capitaine de l’équipe nationale néo-zélandaise, a joué un rôle limité lors du match nul 1-1 contre la Norvège ce week-end, suscitant des inquiétudes quant à sa forme physique avant le match crucial de Nottingham Forest contre Chelsea samedi.
L’entraîneur de la Nouvelle-Zélande, darren Bazeley, a confirmé que Wood n’était pas à 100% de ses capacités tout au long de la semaine, ce qui explique son remplacement tardif lors du match amical contre la Pologne la semaine dernière. Malgré cela, il a été titularisé contre la Norvège, atteignant un jalon important avec sa 88ème sélection internationale, le propulsant au rang de co-leader des apparitions pour les All Whites.
Wood a manqué deux occasions cruciales en début de seconde période qui auraient pu donner l’avantage à la Nouvelle-Zélande. L’équipe a finalement vu sa séquence de neuf victoires consécutives s’arrêter, bien qu’elle ait réussi à éviter la défaite face à une équipe norvégienne en pleine forme.
Cette situation intervient à un moment délicat pour Nottingham Forest, qui est actuellement en challengingé en Premier League, restant sur une série de sept matchs sans victoire sous la direction d’Ange Postecoglou. Wood, qui avait connu un début prometteur avec Forest en marquant deux buts contre Brentford, a ensuite disparu des feuilles de match et semble loin de la forme qui lui avait permis de marquer 20 buts la saison dernière. Sa performance lors de son dernier départ, une défaite 2-0 contre Newcastle United, avait déjà mis la pression sur Postecoglou.
La nouvelle-Zélande, déjà qualifiée pour la Coupe du Monde de l’année prochaine, cherche à améliorer ses performances face aux équipes européennes et sud-américaines, comme l’a souligné bazeley : “Ne pas perdre, c’est bien, mais nous n’avons pas gagné.C’est notre prochaine étape : battre les équipes européennes, battre les équipes sud-américaines.”
L’état de santé de Wood sera scruté à la lumière de ces événements, Forest espérant le retrouver en pleine forme pour le match contre Chelsea, un match crucial pour relancer leur saison.