Jesse Jackson, voix de la lutte pour les droits civiques, s’éteint à 84 ans
Washington – Le révérend Jesse Jackson, figure emblématique du mouvement des droits civiques aux États-Unis, s’est éteint ce mardi à l’âge de 84 ans. Son décès marque la fin d’une vie dédiée à la justice sociale, à l’égalité et à l’autonomisation des Afro-Américains.
Jackson, protégé du Dr. Martin Luther King Jr., a consacré sa carrière à poursuivre l’héritage de son mentor, en luttant pour l’accès à l’emploi, à l’éducation et au logement pour tous. Il a fondé l’organisation Rainbow PUSH Coalition, qui continue aujourd’hui de défendre les droits des minorités et des populations défavorisées.
“Reverend Jackson était plus qu’un défenseur des droits civiques. Il était un pont vivant entre les générations, portant le travail inachevé et la promesse sacrée du mouvement des droits civiques”, ont déclaré Martin Luther King III et son épouse Arndrea Waters King dans un communiqué commun.
L’impact de Jackson s’étend bien au-delà de la sphère des droits civiques. Il a été le premier candidat afro-américain à mener une campagne présidentielle sérieuse, en 1984 et 1988, ouvrant la voie à l’élection historique de Barack Obama en 2008. Obama lui-même a rendu hommage à Jackson, soulignant que ses campagnes avaient “jeté les bases” de sa propre ascension à la présidence.
“Il a créé des opportunités pour des générations d’Afro-Américains et en a inspiré d’innombrables autres, y compris nous”, ont déclaré Barack et Michelle Obama dans un communiqué. “Michelle a eu un premier aperçu de l’organisation politique à la table de la cuisine des Jackson lorsqu’elle était adolescente.”
L’influence de Jackson a été saluée par des personnalités politiques de tous bords. L’ancien président Donald Trump l’a qualifié de “bonne personne” et de “force de la nature”, tandis que Bill et Hillary Clinton ont souligné son engagement en faveur de la “dignité humaine”.
Au-delà de la politique, Jackson était un orateur charismatique et un pasteur baptiste respecté. Il a popularisé le slogan “I am somebody” (“Je suis quelqu’un”), un message d’affirmation de soi qui a résonné auprès de millions de personnes, notamment à travers son apparition mémorable dans l’émission pour enfants Sesame Street en 1971. [Insérer ici un lien vers la vidéo de Sesame Street : https://m.youtube.com/watch?v=gG-wQ-q-w-Q]
Le révérend Al Sharpton, qui considérait Jackson comme un mentor, a raconté comment il l’avait rencontré alors qu’il était enfant, Jackson l’ayant nommé directeur de la jeunesse d’Operation Breadbasket, une initiative visant à soutenir les entreprises appartenant à des Noirs et à faire pression sur les entreprises blanches pour qu’elles embauchent des Afro-Américains.
L’héritage de Jesse Jackson est indéniable. Il a laissé une marque indélébile sur la société américaine, en inspirant des générations de militants et de leaders à lutter pour un monde plus juste et plus équitable. Son engagement envers la justice sociale et son message d’espoir continueront de résonner longtemps après son décès.
Le maire de Chicago, Brandon Johnson, a annoncé que le drapeau de la ville serait mis en berne en hommage à Jackson, soulignant son importance pour la ville et pour le pays.
La perte de Jesse Jackson est un rappel poignant de la nécessité de poursuivre la lutte pour les droits civiques et l’égalité, un combat auquel il a consacré sa vie.