Les États-Unis renforcent leur présence militaire aux Philippines face aux tensions en mer de Chine méridionale
MANILLE, Philippines – Les États-Unis prévoient de déployer davantage de systèmes de missiles de haute technologie aux Philippines, une initiative visant à dissuader les actions perçues comme agressives en mer de Chine méridionale. L’annonce intervient après des discussions bilatérales à Manille où les deux alliés ont fermement condamné les activités « illégales, coercitives, agressives et trompeuses » de la Chine dans la région contestée.
La décision de renforcer la présence militaire américaine aux Philippines s’inscrit dans un contexte de tensions croissantes en mer de Chine méridionale, une voie maritime stratégique où la Chine revendique la quasi-totalité de la zone, en contradiction avec les revendications des Philippines, du Vietnam, de la Malaisie, de Brunei et de Taïwan. Des affrontements entre les gardes-côtes chinois et philippins se sont intensifiés ces dernières années, suscitant des inquiétudes quant à une escalade potentielle.
Les États-Unis ont déjà déployé un système de missiles Typhon, un système de lancement de missiles anti-navires, dans le nord des Philippines. Selon l’ambassadeur des Philippines à Washington, Jose Manuel Romualdez, les discussions récentes ont porté sur le déploiement possible de systèmes de missiles « améliorés » cette année, que les Philippines pourraient éventuellement acquérir.
« Il s’agit d’un système vraiment très sophistiqué qui sera déployé ici dans l’espoir que, à terme, nous pourrons en acquérir un », a déclaré Romualdez à l’Associated Press.
Le système de missiles Typhon, basé à terre, peut tirer des missiles Standard Missile-6 et des missiles Tomahawk Land Attack. Ces derniers ont une portée de plus de 1 600 kilomètres, plaçant la Chine à portée de tir depuis la région de Luzon, dans le nord des Philippines. Le système de lancement de missiles anti-navires, déployé sur l’île de Batanes, face au canal de Bashi, un point stratégique pour le commerce et les opérations militaires, renforce également les capacités de défense des Philippines.
Les deux pays ont souligné leur engagement à préserver la liberté de navigation et de survol, le commerce légal et d’autres utilisations légitimes de la mer pour toutes les nations. Ils ont également réaffirmé leur soutien à la modernisation de l’armée philippine et à l’augmentation des exercices militaires conjoints.
La Chine a exprimé à plusieurs reprises son inquiétude face au déploiement de ces systèmes d’armes américains, les qualifiant de tentative de contenir son ascension et de menacer la stabilité régionale. Pékin a demandé aux Philippines de retirer les lance-missiles de son territoire, mais Manille a rejeté ces demandes.
Les responsables américains insistent sur le fait que ces déploiements ne visent pas à antagoniser la Chine, mais plutôt à servir de moyen de dissuasion. « Chaque fois que les Chinois font preuve d’une forme d’agression, cela ne fait que renforcer notre détermination à en avoir de tels systèmes », a déclaré Romualdez.
Ce renforcement de la coopération militaire entre les États-Unis et les Philippines intervient alors que les tensions en mer de Chine méridionale continuent de s’intensifier. Les États-Unis ont régulièrement réaffirmé leur engagement envers leurs alliés dans la région et leur détermination à maintenir la liberté de navigation dans ces eaux contestées.
[Intégration potentielle d’un tweet officiel du Département d’État américain ou du ministère de la Défense concernant la coopération avec les Philippines]
[Intégration potentielle d’une vidéo YouTube d’un reportage sur les exercices militaires conjoints entre les États-Unis et les Philippines]
Selon les données de l’Organisation maritime internationale, plus de 3 000 milliards de dollars de commerce maritime transitent chaque année par la mer de Chine méridionale, ce qui souligne l’importance stratégique de la région pour l’économie mondiale. La résolution pacifique des différends territoriaux et le respect du droit international sont essentiels pour assurer la stabilité et la prospérité dans la région.