Chili : Les sauveteurs soignent les animaux brûlés et traumatisés après des incendies dévastateurs
LIRQUÉN, Chili – Au milieu des ruines fumantes de Lirquén, une petite ville du Chili-central ravagée par les incendies, une équipe de vétérinaires et de volontaires se bat contre la montre pour sauver les animaux blessés et traumatisés. Les images de chats et de chiens aux coussinets brûlés, aux yeux irrités et aux corps couverts de cendres témoignent de l’ampleur de la catastrophe.
Les incendies, parmi les plus meurtriers de l’histoire récente du Chili, ont fait au moins 20 morts et près de 300 blessés à l’échelle nationale, selon les autorités. La ville de Lirquén, comptant 20 000 habitants, a été particulièrement touchée, avec 80 % de la ville réduite en cendres.
“Notre objectif principal est d’aider les animaux qui ont été secourus, retrouvés dans les décombres, dans les cendres, ou qui ont réussi à s’échapper avec leurs propriétaires mais qui ont subi des blessures à cause de ce feu massif”, explique Angiella Scalpello, vétérinaire de la brigade canine de la police des enquêtes, depuis une clinique de fortune installée dans un fourgon.
Les animaux arrivent en souffrant de brûlures aux moustaches et aux pattes, de déshydratation et de conjonctivite causée par les fumées toxiques. Ils ont souvent passé des jours cachés sous les décombres d’anciennes maisons, de véhicules ou d’écoles.
“On trouve souvent des chats qui se sont abrités dans de petits coins et qui ont survécu à la fois au feu et aux jours qui ont suivi”, témoigne Juan Vivanco, un autre vétérinaire de l’unité.
Malgré le fait que le brasier soit désormais maîtrisé à Lirquén, l’odeur âcre de brûlé et la poussière de cendres flottent encore dans les rues étroites. Les efforts de déblaiement se poursuivent, et les sauveteurs s’attendent à retrouver d’autres animaux dans les jours à venir. Mais le temps presse.
“On a aussi retrouvé plusieurs animaux déjà décédés… cela arrive régulièrement”, confie Vivanco avec tristesse.
Les animaux qui parviennent à la clinique mobile reçoivent des fluides intraveineux, un bilan de santé et des soins pour leurs blessures. Les cas les plus graves sont transférés dans des hôpitaux vétérinaires.
Vanessa Morales, une bénévole, raconte l’émotion ressentie en soignant un jeune chaton : “On a transporté quatre ou cinq chiots, en plus de trois chatons. Le dernier chaton qu’on a amené hier (lundi) nous a vraiment touchés, parce qu’il avait les quatre pattes et la queue brûlées. On l’a emmené dans un centre d’urgence.”
Les habitants de Lirquén se rendent également à la clinique mobile pour obtenir de l’aide pour leurs animaux de compagnie, qui souffrent de stress ou de blessures. C’est le cas de Kevin Carrasco, dont la chienne Chica a été sauvée par sa famille lors de l’évacuation. Bien que la maison ait été complètement détruite, la famille est saine et sauve, mais Chica souffre d’une conjonctivite.
D’autres, comme Yasna Hidalgo, cherchent désespérément des informations sur leurs animaux perdus dans la panique et le chaos des évacuations. “Je cherche les deux chiens de ma grand-mère de 85 ans. Elle a dû partir précipitamment, et la maison a été complètement détruite”, explique-t-elle.
Les incendies qui ont ravagé la région de Bío Bío ont déjà consumé plus de 140 kilomètres carrés. Cette catastrophe est considérée comme l’une des plus graves que le Chili ait connues ces dernières années, après des incendies massifs qui avaient fait plus de 130 morts il y a deux ans.
María Paz, une étudiante de 21 ans, a tout perdu dans les flammes. “Tout a brûlé, on a tout perdu. Des gens sont morts, des familles sont mortes, des voisins sont morts, et beaucoup d’animaux sont morts, y compris mon petit chaton”, se souvient-elle, le cœur brisé.
Le gouvernement chilien a déclaré l’état d’urgence et mobilisé des ressources importantes pour lutter contre les incendies et venir en aide aux populations touchées. L’ampleur de la catastrophe souligne la vulnérabilité du pays face aux changements climatiques et à la nécessité de renforcer les mesures de prévention et de gestion des risques.
[Intégration potentielle d’un tweet ou d’une publication Instagram d’une organisation d’aide animale locale ou d’un média chilien documentant les efforts de sauvetage.]
[Lien vers un article de l’Associated Press sur les incendies au Chili : https://apnews.com/article/chile-wildfires-5de53a884f3850e91bf87898704c4ddb]
[Lien vers une galerie de photos de l’Associated Press sur les incendies au Chili : https://apnews.com/photo-gallery/chile-wildfires-photo-gallery-1bb8bacc69c88c9c64839481c9360779]
[Lien vers un article de l’Associated Press sur la situation d’urgence au Chili : https://apnews.com/article/chile-deadly-wildfires-valparaiso-d40a40ed31d14d7901080f0d700d2afa]